夏天的傍晚，奶奶家院子里的槐树影子拉得老长。五岁的豆豆和弟弟小杰趴在树荫下，用树枝在地上画火车轨道。豆豆的玩具——一只毛茸茸的小狗球——滚到了大树根下，掉进一个深深的树洞里。
“哥哥，球球掉进去了！”小杰急得眼眶红红的。豆豆趴下去看，树洞黑乎乎的，什么也看不见。他伸手去够，指尖只碰到了凉凉的泥土。豆豆想起爸爸说过，遇到困难要动脑筋。他跑回屋，从杂物房找来一根长长的树枝。
豆豆把树枝伸进树洞里，小心翼翼地拨拉。可树枝太滑，小狗球总是滚开。小杰递来另一根短些的树枝：“哥哥，用这个！”豆豆试了试，两根树枝一起夹，还是不行。他们又找来第三根带钩子的树枝，像筷子一样合作。
“一、二、三，夹住啦！”豆豆慢慢往上提，小杰在旁边喊“加油”。钩子树枝钩住了球球的小耳朵，另外两根树枝稳稳托着。沙——沙——球球一点点往上挪。眼看就要出来了，球球突然一滑，又掉了下去。小杰“哇”地哭了。
豆豆吸吸鼻子，拍拍弟弟的肩膀：“别哭，我们换个办法。”他想了想，把三根树枝绑在一起，做成一个长长的“夹子”。这次，他们一个扶、一个夹，终于把小狗球捞了出来。球上沾着枯叶和泥土，但小杰把它抱在怀里，笑出了酒窝。
奶奶从厨房端出西瓜，看见两个满头汗的小家伙，乐呵呵地说：“哎呀，我的小工程师们真能干！”豆豆和小杰坐在台阶上，一人捧一块西瓜，小狗球就放在中间。晚风吹来槐花的香味，知了在树上“知了知了”地叫着。
豆豆忽然想起，妈妈说过，奶奶家的这棵槐树是爸爸小时候种下的。树洞里也许还藏着爸爸的童年呢。他看看小杰，小杰正把西瓜籽一颗颗喂给蚂蚁。豆豆笑了，他知道，今天救的不只是一只玩具球，还多了一个和弟弟一起冒险的回忆。
月亮爬上树梢时，豆豆和小杰躺在大床上。小狗球紧紧挨着小杰的脸颊。豆豆轻声说：“弟弟，明天我们还来救别的东西好不好？”小杰迷迷糊糊地点头，小手攥着哥哥的衣角，甜甜地睡着了。
窗外的槐树沙沙响，像在说：“晚安，勇敢的小哥哥和小弟弟。”