小星最喜欢奶奶了。可是这个周末，妈妈却带他来到城市最大的医院，说要住院几天。奶奶躺在白色的病床上，朝他招手。小星有点想哭，因为医院里全是消毒水的味道，走廊也静悄悄的。“奶奶，您疼吗？”小星趴在床边问。奶奶摇摇头，拉过他的小手说：“等会儿，奶奶带你去一个神奇的地方。”
吃过午饭，奶奶竟真的坐了起来，牵着妈妈和小星的手，走进电梯。电梯一直往上升，直到“叮”一声，门开了——原来，他们到了住院部的楼顶。楼顶好宽敞呀，风轻轻吹着，一排排花盆整整齐齐地站着，里面种着圆滚滚、绿油油的仙人掌。“一、二、三……”小星忍不住数起来，“奶奶，有十七盆呢！”
“是啊。奶奶每天都会上来浇水、看看它们。”奶奶笑着说。可小星仔细看了半天，仙人掌上除了刺，什么也没有。“它们什么时候开花呀？”他问。“奶奶也一直在等呢。”奶奶的声音轻轻的，像风一样。忽然，小星看到最边上那盆仙人掌的顶端冒出了一点红红的东西。
“奶奶！有花苞了！”小星激动地叫起来。奶奶和妈妈都凑过来。那是一个小小的、圆鼓鼓的花苞，在夕阳下泛着橘红色的光。小星用手指轻轻碰了碰，软软的。“明天或许就开了。”奶奶说。小星心想：我明天还要来看。
第二天，小星一大早就拉着妈妈去医院。电梯门一开，他飞奔到楼顶——天哪！那朵花真的开了，红艳艳的，像一把小伞。他蹲下来数了数花瓣：“一、二、三……七片！”其他仙人掌呢？他挨个看过去，发现第二盆、第三盆……竟然都冒出了花苞。十七盆仙人掌，好像商量好了要一起开。
“奶奶！仙人掌要开好多花了！”小星跑回病房告诉奶奶。奶奶正在喝粥，听了这话，眼睛笑成了弯月亮。“那咱们每天上去看一眼。”从那天起，小星每天下午都会陪奶奶去楼顶。仙人掌一朵接一朵地开，红的、黄的、粉的，像星星一样挂在圆鼓鼓的茎上。
“我们给每朵花取个名字吧！”小星说。奶奶点点头。第一朵叫“小太阳”，第二朵叫“红红”……一直取到第十七朵。小星把名字都写在纸上，贴在花盆边上。奶奶在旁边看着，眼眶有点湿。小星问：“奶奶，您为什么哭呀？”奶奶说：“我是在笑呢——看到花开了，看到你，心里高兴。”
又过了几天，医生告诉妈妈，奶奶可以出院了。小星舍不得那些仙人掌。奶奶刮刮他的鼻子说：“咱们给每盆浇最后一次水，然后跟它们说再见。”小星照做了。他抱着奶奶的腿问：“回家以后，您还会种仙人掌吗？”奶奶笑了：“当然会。咱们在家里的阳台上，也种十七盆，好不好？”
回家的那个下午，小星在车上睡着了。他梦见自己也变成了一盆仙人掌，站在住院部的楼顶，和另外十六盆一起开花。奶奶和爸爸、妈妈站在旁边，朝他招手。他使劲地开呀开，开出了一朵最红最大的花。然后，梦醒了，车子刚好停在家门口。奶奶正抱着他，小声说：“到家啦，小星星。”
那天晚饭后，小星和奶奶一起去家里的阳台数星星。数到第十七颗的时候，奶奶问：“你还记得，楼顶有十七盆仙人掌吗？”小星点点头。“那盆名字叫‘小太阳’的花，是奶奶最喜欢的一朵。因为你给它的名字，让奶奶觉得，不管住在哪里，心里都暖暖的。”小星趴在奶奶腿上，小声说：“我也是。”