小兔子阿布最喜欢去爷爷家了。爷爷住在乡下的老房子里，院子里种满了向日葵，金灿灿的，像一排排小太阳。可是阿布每次去，都发现一个奇怪的事情：所有的向日葵都朝着一个方向——东边。
“爷爷，为什么你的向日葵都朝东呀？我听说向日葵是跟着太阳转的，可是你种的向日葵怎么只朝东边呢？”阿布歪着脑袋问。爷爷正在拔草，听见这话，他神秘地笑了：“这是个秘密，等你长大了再告诉你。”阿布撅起嘴巴，跳来跳去地撒娇：“我现在就想知道嘛！”爷爷用粗糙的手掌摸了摸阿布的头，说：“这样吧，如果你能猜出这个谜语，我就告诉你。”“一言为定！”阿布竖起耳朵，等着爷爷出题。
爷爷背着手，看着向日葵说：“有个小人儿，总是朝一个方向看，你想让他回头看看你，他偏偏不——你猜是什么？”阿布想了又想，猜了又猜，一会说是闹钟，一会说是路灯，爷爷都笑着摇头。阿布急得团团转，爷爷却慢悠悠地转身继续拔草了。
阿布不服气，他决定仔细观察这些向日葵。他凑到一朵花前面，左转转，右转转，可是向日葵的花盘好像粘在了空气里，怎么也不肯转向他。阿布又绕到花前面，用手挡着光，想让向日葵转过来，它竟然一点也不动。阿布抓抓耳朵，心想：难道这些向日葵是假的？他用爪子轻轻敲了敲花茎，里面发出“咚”的一声，是空心的声音，但看起来又不像假的。
这时候，爷爷拎着水壶过来浇水。他一边浇水一边哼着歌，是阿布熟悉的《小星星变奏曲》。阿布忽然想到：爷爷每天都这样浇水唱歌，向日葵是不是在听爷爷唱歌呀？所以他问爷爷：“向日葵朝东，是不是因为想听你唱歌？”爷爷愣了一下，哈哈大笑：“小傻瓜，向日葵没有耳朵呀。”阿布不死心：“那是不是因为它喜欢看日出？每天早上第一缕阳光就是从东边来的！”爷爷点点头：“这是个好答案，但还不是最后那个秘密。”
阿布有点沮丧了。他坐在门槛上，看着天边的云彩一朵朵飘过。忽然，他想起了什么。他跑进屋里，翻出爷爷的老相册。原来，爷爷的院子在东边，而以前奶奶还在的时候，每天早上都会和爷爷一起坐在东边的长椅上看日出。奶奶去世后，爷爷就把向日葵都种在了东边，这样每天一抬头，就能看到向着东边开放的向日葵，就像奶奶还在那里微笑。
阿布的眼睛湿润了。他跑到院子里，紧紧抱住爷爷的腿：“爷爷，我知道向日葵为什么朝东了——因为奶奶在东边，向日葵是替你看奶奶的，对不对？”爷爷愣了一下，然后眼眶也红了。他蹲下来，轻轻搂住阿布：“傻孩子，你也猜到了。”阿布说：“爷爷，以后我陪你一起看日出，好不好？这样你就不会孤单了。”爷爷的眼泪在眼眶里打转，可是他的笑容却像向日葵一样灿烂。
从那天起，阿布每个周末都到爷爷家去。他学爷爷的样子，早上端着小板凳坐在院子里，和向日葵一起面向东方，等着太阳升起来。有时候爷爷会教他唱《小星星变奏曲》，阿布就跟着哼，向日葵静静地听着，叶子在晨风中轻轻摇摆，好像也在点头拍手。
有一天，阿布忽然指着东边的天空喊：“爷爷快看，好大一朵云！”爷爷眯起眼睛看过去，那朵云慢慢飘动，形状像一只大兔子正追着胡萝卜跑。阿布说：“爷爷，你说向日葵真的不会回头吗？”爷爷想了想，指着窗台上一朵小小的向日葵说：“你看那一朵，它是不是歪了一点点？”阿布凑过去一看，真的！那朵小花微微偏向西边，似乎努力想朝着爷爷和阿布的方向看过来。
爷爷笑了：“看来，向日葵也学会回头了。因为它们知道，爱它的人，在它的身后。”阿布听了，开心地笑了。夕阳把院子和向日葵镀上了一层温暖的金色，那一天，阿布觉得爷爷的向日葵，是世界上最美的花。
晚上，阿布躺在爷爷的大床上，爷爷坐在床边，轻轻拍着阿布的被子，哼着那首《小星星变奏曲》。阿布闭上眼睛，小声说：“爷爷，明天早上我们还要一起看日出哦。”爷爷说：“好，爷爷答应你。”阿布的嘴角弯着，很快就睡着了。梦里，他变成了一朵向日葵，朝着东方，也朝着爷爷的方向，开得又大又圆。