这个周末，妈妈说要带小星去奶奶家的老房子住一晚。小星已经很久没去过了，他记得奶奶家有一棵好大的桂花树，秋天的时候，满院子都是香香的味道。可是现在不是秋天，是夏天，天上有好多好多星星。
车子开到半路，妈妈说：“前面修路，我们绕一下。”结果绕啊绕，连妈妈也迷路了。路越来越窄，两边都是黑漆漆的老房子，屋顶上长着草，窗户里没有灯。小星有点害怕，小声问：“妈妈，我们是不是迷路了？”妈妈停下车，看着手机说：“导航没有信号了。”
就在这时，小星看到远处有一点亮光，像一颗星星落到了地上。那亮光慢慢飘过来，原来是一条金色的小鱼，它在空中游着，尾巴像灯笼一样发出柔和的光。小鱼对小星眨了眨眼睛，然后转身朝小路深处游去。小星连忙喊：“妈妈，快跟上那条鱼！”
妈妈发动车子，慢慢跟着小鱼。小鱼游过一座石桥，桥下的小河在月光下闪闪发光。又穿过一片竹林，竹叶被风吹得沙沙响。最后，小鱼停在一棵大榕树下面，那里有一扇斑驳的木门。小鱼摆了摆尾巴，钻进门缝里不见了。
小星光着脚丫跳下车，推开木门。门里是一个大大的院子，院子里堆满了木头和工具，一位白头发的老爷爷正坐在小板凳上，手里拿着一把刨子，在削一根长长的木板。老爷爷抬起头，笑眯眯地说：“你好啊，小朋友。”小星一下子认出来，那是爷爷！可是爷爷不是应该在很远的地方吗？
爷爷放下刨子，拍拍旁边的木墩，让小星坐下。“那条灯笼鱼是我养的，它最喜欢给迷路的小朋友带路了。”爷爷指了指院子角落的一个大木盆，小星凑过去一看，盆里真的有好多条金色的小鱼在游来游去，每一条的尾巴都像小灯笼一样发光。
“爷爷，你在做什么呀？”小星好奇地问。爷爷拿起一块已经削好的木板说：“我在造一艘小船。你看，这些木板拼起来，就能变成一艘能在水里游的船。等造好了，我带你和小鱼们一起到河中央去看星星，那里的星星比天上还多呢。”小星摸了摸光滑的木板，心里痒痒的，好想快点坐上去。
爷爷一边干活一边说：“有时候啊，迷路不是坏事。你看，要不是迷路，你就看不到灯笼鱼，也看不到爷爷在造舟了。”小星点点头，他觉得爷爷说得对。这时候妈妈也走了进来，看到爷爷，惊喜地张大了嘴巴。爷爷对妈妈笑了笑，说：“路难走，但总会到的。”
小星帮爷爷递钉子、扶木板，虽然力气小，但爷爷夸他是最好的小帮手。灯笼鱼们围在木盆边，时不时跳出水面，溅起几颗亮晶晶的水珠。月亮升到了头顶上，院子里亮堂堂的，小星一点也不觉得害怕了。
后来，妈妈和小星告别爷爷，继续往奶奶家开。这次没再迷路，因为爷爷给了他们一张画着灯笼鱼的地图。到了奶奶家，奶奶已经做好了香喷喷的桂花糕。小星躺在床上，窗户开着，星光洒在被子上。他想，明天晚上，爷爷的船应该就造好了吧，到时候他一定要坐上那艘船，和灯笼鱼们一起去看星星。
小星闭上眼睛，嘴角还挂着笑。妈妈轻轻拍着他，哼起了一首老歌：“小船儿轻轻，飘荡在水中，迎面吹来了凉爽的风……”歌声越来越远，小星好像真的坐在了那艘还没造好的小船上，灯笼鱼围着他游，星空旋转着，变成了一个温暖的梦。