甜甜最喜欢去外婆家了。外婆住在乡下，院子里有一棵大桂花树，树干粗粗的，树叶密密麻麻，像一把撑开的大伞。每次甜甜咳嗽，外婆就会把她抱到桂花树下，轻轻拍她的背：“乖乖，听听树叶在说什么？”甜甜竖起耳朵，只听见风穿过叶子的沙沙声，像一首温柔的摇篮曲。
可是这个秋天，情况不太一样。甜甜又咳嗽了，而且这次咳得特别厉害，连外婆都跟着咳起来。外婆对甜甜说：“甜甜，你咳嗽一声，外婆就咳嗽一声，咱们俩像在比赛。”甜甜觉得好玩，就故意“咳咳”了两声，外婆果然“咳咳”地回应。甜甜咯咯笑起来，可笑着笑着又咳了起来。
外婆从围裙口袋里掏出一片桂花叶，放在掌心里揉碎了，又用热水泡开，端给甜甜喝。“这是外婆的魔法树叶汤，喝了就不咳了。”甜甜喝了一口，叶子水有点苦，但后味是甜的。她问外婆：“外婆，这片叶子是从星星上掉下来的吗？”外婆笑了：“是啊，它带着星星的光呢。”
第二天，甜甜决定自己给外婆做一碗树叶汤。她偷偷爬上椅子，从桂花树上摘了最亮的一片叶子。她学着外婆的样子，把叶子揉碎，泡在热水里。可是泡出来的汤黑黑的，一点也不好喝。外婆看见了，没有责怪她，只是说：“泡树叶汤要念星星咒语的呀。”甜甜问什么是星星咒语，外婆神秘地眨眨眼：“晚上我教你。”
晚上，外婆带甜甜坐在桂花树下。满天的星星像撒了一地的芝麻，甜甜一颗一颗数起来，数到第五颗的时候，突然有一颗流星划过。外婆轻声说：“你看，星星掉进树叶里了。”甜甜仔细看，树叶在月光下闪闪发光，真的像镶了星星。外婆摘下一片叶子，放在甜甜手心：“每片叶子里都藏着一颗星星，你把它泡在水里，星星就会把咳嗽带走。”
甜甜紧紧握着那片叶子，回到屋里，和外婆一起泡了第二碗汤。这次，她一边泡一边小声说：“星星星星，请帮外婆的咳嗽飞走吧。”泡出来的汤清亮亮的，有一股淡淡的香。外婆喝了一口，笑了：“甜甜的星星汤比外婆的还管用呢。”那天晚上，她们俩都没有再咳，睡得特别香。
第三天，妈妈来接甜甜回家。甜甜舍不得外婆，抱着桂花树不肯松手。外婆摘了满满一小袋桂花叶，塞进甜甜的书包：“想外婆了，就泡一片叶子汤。”甜甜点点头，眼泪在眼眶里打转。外婆摸摸她的头：“星星会陪着你的。”
回到家，甜甜每天晚上都泡一片叶子汤。有一次，她对着杯子数星星：“一、二、三、四、五……”数到十颗的时候，她好像看到杯底有一颗小小的、亮亮的东西在发光。她轻轻喝了一口，汤甜甜的，好像外婆在对着她笑。她知道，外婆的星星汤，已经治好了她所有的想念。