冬天来了，森林里的小木屋变得好冷。窗缝里钻进来的风，像淘气的小爪子，挠得窗帘一抖一抖的。妈妈阿狸往壁炉里又添了一块木头，火苗噼啪跳了一下，但屋里还是冷冷的。小狸猫卷卷把自己裹成圆球，只露出两只眼睛：“妈妈，我的鼻子像冰棍……手像冰块……”阿狸妈妈笑了，她把手伸进围裙口袋里，摸啊摸，摸出一样东西。
那是一只小小的海螺，粉白色的，壳上有螺旋的花纹，像一座迷你灯塔。卷卷好奇地凑近：“这是去年夏天在海边捡的那个吗？”“对呀。”妈妈把海螺轻轻放在卷卷的耳朵边，“你听——”卷卷闭上眼睛，听见了呜呜的声音，像风，又像远方的海浪。“这不是风，”妈妈轻轻说，“是大海在呼吸。大海的呼吸比风还要暖。”
妈妈叫卷卷把海螺放在胸口。“现在，大海的呼吸会钻进你的身体里，像有一条温暖的毛毯，慢慢裹住你。”卷卷觉得胸口痒痒的，好像真的有一股热气，从小小的海螺里冒出来，顺着他的手臂、膝盖、脚趾尖，一点一点蔓延开。“妈妈，我的脚趾头亮了！”卷卷掀起被子，看见自己的脚趾真的在暗暗发光，像藏了几颗萤火虫。
那光暖暖的，把被子里的空气都烘热了。卷卷把自己的小毯子分给妈妈一半，两个人挤在一起，听海螺里的呼吸声。“妈妈，大海的呼吸能吹到星星那儿去吗？”卷卷望着窗外的夜空，一颗星星正在闪。“当然能，”妈妈的声音像棉花一样软，“星星听到了，也会觉得暖和一点。你看，它在对你眨眼睛，说谢谢呢。”卷卷笑了，把海螺贴在脸蛋上。
卷卷钻进被窝，海螺放在枕边。妈妈轻轻拍着他的背，哼起一支没有词的歌，像潮水一样温柔。“妈妈，如果我睡熟了，大海的呼吸会不会停下来？”“不会，”妈妈亲了亲他的额角，“它在你身体里住下了。你睡着的时候，它会从你的梦里飘出来，变成一朵暖烘烘的云，把整个房间都托起来。你只要记得呼吸，它就在。”
卷卷的呼吸慢慢变得又长又轻，像海浪拍着沙滩。被子里真的暖和了，连窗玻璃上的霜花都开始融化，滴答滴答，像小小的雨声。妈妈把海螺从枕边拿回手里，轻轻吹了一口气，然后塞进卷卷的被窝。那颗海螺在黑暗中悄悄发光，把卷卷的脸映得粉扑扑的。妈妈小声说：“晚安，小海螺。晚安，小卷卷。”
过了很久，卷卷翻了个身，迷迷糊糊睁了一下眼睛：“妈妈，天亮了海螺会变成星星吗？”妈妈笑了，把海螺轻轻放进他的手心：“它本来就是星星，只是假装成海螺，来给你送暖气的。等春天来了，它就要飞回天上去啦。”卷卷把海螺握在胸前，闭上眼，嘴角挂着一丝浅笑。森林小木屋里，只剩下呼吸声和轻轻的摇篮曲。
妈妈把灯熄了。月光从窗户溜进来，照在卷卷和海螺上。海螺里的呼吸声轻轻的，像在说：暖和了，睡吧。你也去睡吧，你的海螺也在等你呢。