夏天的夜晚，小狐狸朵朵躺在草地上，数着头顶的星星。一颗、两颗、三颗……数到第九颗时，她忽然发现，那些星星好像会动！它们一闪一闪地，像是在给谁指路。原来，星星和草地上提着小灯笼的萤火虫约好了：每天晚上，萤火虫都要帮星星把光芒洒进小朋友的梦里。
妈妈每天都很忙，要给朵朵讲故事、做饼干、还要洗好多好多衣服。这天晚上，朵朵偷偷蹲到厨房门口，看见妈妈正把垃圾袋打结。她一下子跳出来，蹦到妈妈身边，踮起脚尖：“妈妈，我来倒垃圾！”妈妈愣了一下，然后笑着亲了亲她的额头：“好哦，小心一点儿。”
朵朵吃力地提着垃圾袋，一步一步走下门前的台阶，朝回收箱走去。夏夜的空气里有青草和泥土的香味，小路上铺满了萤火虫的光，像是天然的星星地毯。她把垃圾袋放进回收箱，正要转身，却瞧见箱子的缝隙里露出一截亮晶晶的东西——是一根彩虹色的头绳！头绳上缀着三颗小星星，正在月光下闪闪发光。
朵朵小心翼翼地捡起头绳，举到眼前端详。这时，一只萤火虫飞了过来，停在她的手指上。萤火虫的肚子一亮一亮，好像在说：“这是星星送给你的礼物哦！因为你帮妈妈做了好事，星星妈妈让我把彩虹头绳转交给你。”朵朵开心地笑了，她把头绳轻轻套在手腕上，朝院子里的妈妈跑去。
妈妈正站在海棠树下等她，看见她手腕上的彩虹头绳，眼睛亮了起来：“好漂亮的头绳！”朵朵踮起脚，把脸埋在妈妈的衣服里，小声说：“妈妈，这根头绳送给你。”妈妈蹲下来，把朵朵搂进怀里，替她梳理被风吹乱的头发：“谢谢你，小宝贝。来，妈妈给你梳个漂亮的辫子。”妈妈的手很轻，像夏夜的微风一样。
梳完辫子，妈妈抱起朵朵，走到小床边。窗外的萤火虫还在跳舞，星星们也困了，一颗接一颗地打起哈欠。妈妈轻轻拍着朵朵的被角，哼起摇篮曲：“萤火虫，萤火虫，提着灯笼去梦乡……小星星，小星星，躲在云朵里闭眼睛……”朵朵裹紧小毯子，手腕上的彩虹头绳发出暖暖的光。
“妈妈，你也去睡吧。”朵朵打了个哈欠，闭上了眼睛。妈妈用嘴唇碰了碰她的额头，熄了灯。梦里，朵朵看见自己长大了，帮妈妈做了更多更多的事，而妈妈头顶上的彩虹头绳，变成了一颗最亮的星星。