从前，海边的渔村里住着一个叫阿远的小男孩。他特别爱画画，可每次都画得不够满意——太阳不够圆，海浪不够蓝，连沙滩上的螃蟹都歪歪扭扭。邻居们都叫他“小画家”，可阿远总是嘟着嘴说：“我还差得远呢！”
这天傍晚，阿远坐在礁石上，望着天空发呆。云朵像棉花糖，被夕阳染成橘红色。他忽然有了灵感，抓起画笔在沙地上画了一条龙。龙身蜿蜒，鳞片闪着金光，可阿远觉得少了点什么。“对！龙要飞得高，就该有翅膀！”他兴奋地喊。
阿远在龙背上添了一对彩虹翅膀，又画上金色的爪子。可画完后，龙看起来怪怪的——翅膀太大，身体太小，像只胖鸟。阿远气得一脚踢散沙子：“又失败了！”眼泪啪嗒啪嗒掉下来。
奇怪的事发生了：彩虹翅膀动了动，接着整条龙从沙子里钻出来，拍拍翅膀飞上天空。龙绕着阿远转圈，用尾巴碰碰他的鼻子：“谢谢你给我翅膀，可我不该有翅膀呀！我想请你帮个忙，把我变回原来的样子。”
阿远眨眨眼，擦干眼泪：“可是……我不会变魔术啊。”龙轻轻说：“你会的，用你的画笔把翅膀擦掉就好。”阿远拿起画笔，在沙地上小心地抹去翅膀的痕迹。彩虹光点飘落，变成一朵朵小花。
第二天，阿远又画了一条龙，可这次他刚画完，龙就活了，还抱怨：“我的尾巴太短啦！帮我加长一点。”阿远只好加长尾巴。结果龙游进海里，被水草缠住了。阿远手忙脚乱地修改，最后龙才游走。
第三天，阿远决定什么都不改。他画了一条只有三条腿的龙，龙却笑着说：“谢谢你尊重我的样子！”说完跳进浪花里消失了。阿远挠挠头，忽然明白：有时候，不完美才是最真的。
从那以后，阿远不再追求画得完美。他画歪头的向日葵、没有壳的乌龟，甚至画了一只长了彩虹翅膀的龙——这一次，他笑着对自己说：“也许，龙真的需要翅膀呢？”
他跑到沙滩上，看着夕阳西沉，海浪轻轻拍着岸。画中的龙从纸上探出头来，眨眨眼说：“这次，我想留着翅膀，因为能和你一起看彩虹啦。”阿远开心地笑了。
晚上，妈妈抱着阿远坐在月亮下。阿远指着天空说：“妈妈，那条彩虹翅膀的龙还在飞呢。”妈妈亲亲他的额头：“你的画送它上了天，还会送你进美梦哦。晚安，小画家。”海风轻轻吹，阿远闭上眼睛，梦里的龙正驮着他，飞过星星和月亮。