从前，在蓝蓝的大海上，有一个小小的海盗，他的名字叫小虎。小虎不是那种凶巴巴的海盗，他最爱做的事，就是把他的宝藏——亮晶晶的贝壳、会发光的石头、还有爷爷留给他的那把银光闪闪的小剑——一样一样地藏起来，再画一张地图，过几天去找。可是最近，小虎遇到了一件伤心事：他把他最心爱的小剑，掉进了大海里。
那天，风很大，船晃得厉害。小虎正举着他的小剑，对着夕阳照啊照，一个浪头打来，他手一滑——“扑通！”小剑掉进了海里，立刻就不见了。“哎呀！”小虎急得跺脚。他立刻在船帮上用小刀刻了一个记号，嘴里念叨着：“就是这儿，就是这儿！等船停下，我就从这里跳下去找！”
可是，船继续往前走，海水哗哗地流。小虎天天趴在船边看，明明刻着记号的地方，水下面却只有黑乎乎的海草和游来游去的鱼。他跳下去找了好多次，每次都空着手钻出水面，头发湿漉漉地贴在脸上，鼻子酸酸的。“为什么记号跟着船走了，我的小剑却不跟着呢？”他问老船长。老船长摸摸他的头，叹了口气。
后来，小虎不再当海盗了。他回到了岸上，住在一个小镇边上，那里的夏夜有软软的草地，萤火虫飞来飞去，像一颗颗会动的星星。可是，小虎还是不开心。他总觉得失去了什么最重要的东西，连最喜欢的草莓冰淇淋都只吃一半就放下了。
有一天晚上，小虎躺在草地上看星星，忽然想起爷爷说过：大海里的声音会画画，声呐就是眼睛。他灵机一动：如果把陆地当成大海，把草地当成浪花，用声呐来找小剑呢？虽然爷爷早就走了，但给他留下一个旧声呐——圆圆的，像一个大贝壳，贴上去能听到嗡嗡的响声，像大海在打呼噜。小虎把声呐放在草地上，红色的灯一闪一闪的。
“滴——”声呐发出一道看不见的波浪。小虎闭上眼睛，仿佛看到波浪在草叶间荡开，像一圈圈水纹。第一圈波浪碰到了蒲公英，蒲公英的种子飞起来，像一群撑着白伞的小精灵。第二圈波浪碰到了蚂蚁的家，小蚂蚁们以为地震了，急急忙忙排着队搬家。“对不起，小蚂蚁。”小虎轻轻说，“我不是故意的。”
第三圈波浪继续跑，碰到了老橡树的根。接着，它停在一棵石榴树下面。“叮咚——”声呐发出了不一样的声音。小虎翻过身，趴在地上用手扒开落叶，又扒开泥土——忽然，他的手指摸到了一个硬硬的东西！他挖出来一看，是一把她妈妈的旧钥匙，已经生锈了。妈妈的钥匙为什么在这里？妈妈的蓝裙子……妈妈的歌声……小虎忽然觉得眼睛热热的。
他把钥匙放在手心，轻轻擦掉泥土。月光照在钥匙的锯齿上，像一排小小的山脉。小虎把钥匙贴在胸口，忽然觉得心里有一块地方，不空了。原来他一直在找的不是小剑，而是妈妈的味道——妈妈在夏夜里哼歌，用这把钥匙开家里那扇木头门的声音，就像在说“小虎，回来啦”。
小虎慢慢站起来，把妈妈旧钥匙挂在脖子上。他不再找小剑了。蒲公英已经重新落回草地，蚂蚁们修好了路，萤火虫又围着他飞。他躺回草地，数起萤火虫来：“一只、两只、三只……”数到第十五只的时候，他闭上了眼睛。月光轻轻照着他的脸，风把草叶吹得沙沙响，好像在说：失去的东西，有时候会变成另一种东西，回到你身边。
小虎睡着了。他梦到爷爷牵着他的手，妈妈站在石榴树下对他笑。那把银光闪闪的小剑，在海底的珊瑚丛里安安静静地躺着，被小鱼们当成了滑梯。而小虎的嘴角，第一次在夏夜里翘了起来。晚安，小虎。晚安，所有找东西的小海盗。