从前，在森林边缘的一座老厨房里，住着一头狮子。这头狮子曾是森林之王，但现在他病得很重，连站起来抖抖鬃毛的力气都没有了。他的毛发像枯草一样乱糟糟，眼睛蒙着一层灰灰的雾，呼吸声又重又慢，就像风箱漏了气。厨房的灶台上积满了灰尘，锅碗瓢盆都冷冰冰的，只有窗外的月光每晚悄悄溜进来，舔一舔狮子的额头。
一天夜里，一只瘦小的流浪猫从窗户的破洞钻了进来。她的毛是姜黄色的，耳朵缺了一小块，尾巴尖上打着一个小结。她看见狮子躺在稻草堆里，喘着粗气，心疼地喵了一声：“狮子先生，你病得不轻呀。我认识一种草药，煮成汤喝下去，说不定能让你舒服一点。”狮子微微睁开眼睛，声音哑得像沙子在玻璃上刮：“别费心了，小猫咪，我已经病入膏肓，没用了。”但小猫没有走，她跳上灶台，在橱柜里翻啊翻。
第二天清晨，小猫叼着一把绿油油的草药回来了。那是她沿着溪边找了一整夜才找到的——叶子背面有银色的纹路，闻起来像雨后的泥土和薄荷。小猫把草药放进一口小锅里，添上从屋檐接来的清水，然后蹲在灶台旁，用爪子一下一下地推着木柴往火里添。火苗噼噼啪啪地跳起来，锅里的水咕嘟咕嘟地唱歌。小猫一边煮汤，一边轻轻数着锅里冒出的泡泡：“一、二、三……十二、十三……”狮子听着这温柔的数数声，迷迷糊糊地睡着了。
狮子醒来时，一碗温热的草药汤正放在他面前。小猫用尾巴尖蘸了一点汤，抹在狮子干裂的嘴唇上。狮子舔了舔，一股清凉顺着喉咙滑下去，像夏天的溪水淌过石头。他努力张开嘴，一点点喝完了整碗汤。然后他又睡着了，这一次呼吸平稳了许多。小猫守在旁边，每隔一会儿就用小爪子摸摸狮子的额头，数着他的心跳：“一、二、三……十五、十六……”直到狮子睡熟，她才缩成一个小毛球，靠在狮子温暖的肚子旁。
第三天，小猫又要去找草药了。她临走前对狮子说：“狮子先生，我一会儿就回来。你如果醒着，就帮我数数窗外飘过的云朵吧，数到十朵，我就到家了。”狮子轻轻点了点头。他躺在稻草堆里，眼睛望着窗外。一朵云像棉花糖飘过去——一；一朵云像小兔子蹦过去——二；一朵云像大鱼游过去——三……数到第八朵时，狮子听到了熟悉的脚步声。小猫回来了，她嘴里又叼着新鲜的草药，身上的毛沾满了露水。
这一回，小猫煮汤时，狮子也跟着她一起数泡泡。“一、二、三……”他们的声音合在一起，像一首软软的摇篮曲。汤煮好了，小猫小心地吹凉，一勺一勺喂给狮子喝。狮子的眼睛里渐渐有了光，像冬天早晨透过雾的太阳。他慢慢坐了起来，用鼻子蹭了蹭小猫的耳朵，说：“谢谢你，小猫咪。不是草药治好了我，是你的陪伴和耐心救了我。”小猫喵喵地笑了，尾巴高高翘起。
从那以后，狮子的病全好了。他和流浪猫一起住在老厨房里，整天一起熬汤、数星星、讲悄悄话。再也没有谁提起“病入膏肓”这个词，因为在那间厨房里，只有温暖的故事和满满的爱。现在，你也要闭上眼睛，像狮子一样，在小猫的数数声中，慢慢进入梦乡啦。晚安，狮子先生。晚安，小猫咪。