在一片蔚蓝的海底，有一座闪闪发光的珊瑚城。城里住着许多美丽的小鱼，它们的鳞片像宝石一样绚丽。只有小丑鱼尼莫，穿着简单的橙白条纹衫，在珊瑚丛中游来游去。他总觉得自己太普通了，梦想有一天能像其他鱼一样，拥有最耀眼的衣裳。
一天，尼莫听说珊瑚城要举办盛大的毕业报告会，所有小鱼都要展示自己最美的样子。尼莫的心里像揣着一只小海马，嘭嘭直跳。他决定给自己换一身新装，让大家都刮目相看。他游到海葵阿姨的店铺，借来一篮亮晶晶的海藻和贝壳。尼莫把海藻缠在尾巴上，贝壳挂在鳍边，得意地照了照镜子——哇，看起来真神气！
可是，当尼莫游出门口，海藻却被珊瑚枝钩住了。他使劲一挣，海藻散落一地，贝壳也掉进了沙子里。尼莫难过地咕哝：“换装真不容易呀。”这时，一条小蓝鱼游过来，怯怯地说：“你……你能帮我找找妈妈吗？我迷路了。”尼莫看看自己狼狈的样子，又看看小蓝鱼着急的眼神，点点头说：“别怕，我来帮你。”他带着小蓝鱼穿过海草森林，绕过礁石迷宫，终于找到了蓝鱼妈妈。小蓝鱼开心地亲了亲尼莫的脸颊：“谢谢你，你是最勇敢的小鱼！”尼莫心里暖暖的，第一次觉得，帮助别人比穿漂亮衣服更快乐。
第二天，尼莫又去尝试换装。这次他用海绵蘸了紫色海藻汁，把条纹涂成闪光的紫蓝色。他刚想出门，却听到珊瑚丛里传来呜呜的哭声。原来是海星妹妹被卡在石缝里了。尼莫赶紧游过去，用嘴轻轻推，用鳍慢慢拨，终于把海星妹妹救了出来。海星妹妹擦干眼泪说：“尼莫哥哥，你真好！”尼莫发现，自己身上的颜色被海水冲花了，变成了奇怪的斑纹。他不好意思地笑笑，心里却比吃了蜜还甜。
毕业报告会的前一天，尼莫决定做最后一次尝试。他找来彩虹水母的彩光液，把自己涂得五彩斑斓。可就在他准备出门时，听到老海龟在洞里叹气：“唉，我的拐杖掉进深沟里了，爬不出来。”尼莫看了看自己闪闪发光的身体，又看了看老海龟愁苦的脸，毫不犹豫地游了进去。深沟又黑又窄，尼莫一点点摸索，终于找到了拐杖。他衔着拐杖游上来，身上的彩光液全被蹭掉了，又变回了原来的橙白色。老海龟感激地拉住他的鳍：“孩子，你的心比任何颜色都美。”
毕业报告会上，其他小鱼穿着珍珠裙、翡翠披风，个个光彩照人。尼莫站在角落里，觉得自己好普通。这时，小蓝鱼游过来，拉着他说：“尼莫，你才是我见过最美的小鱼！”海星妹妹和老海龟也围过来，你一言我一语地讲述尼莫帮助他们的故事。珊瑚城的长老——一条银光闪闪的灯笼鱼说：“真正的美丽不在外表，而在于一颗愿意帮助别人的心。尼莫，你教会了我们这个道理。”
尼莫的心里像有无数个小泡泡往上冒，又暖又甜。他明白了，每一次换装失败，其实都让他变得更勇敢、更温暖。他抬起头，看着满天星斗透过海面洒下银光，轻轻地说：“原来，做自己就是最美的。”从那天起，珊瑚城里的小鱼们不再比谁的衣服最耀眼，而是争着比谁帮助的伙伴最多。而尼莫呢，虽然他永远是那条橙白色条纹的小丑鱼，但大家觉得，他是整片海洋里最闪亮的小星星。
星星眨着眼，海水轻轻摇。亲爱的宝贝，你也是世界上独一无二的小星星。晚安，好梦。