我叫小笛，是个小牧童。别人放牛都带鞭子，我放牛却背着一把旧木琴。我的好朋友是一头叫老哞的牛，他的毛像秋天的落叶一样黄，眼睛像两颗深褐色的玻璃珠。可老哞有个怪脾气——他吃饭特别挑剔。别的牛一头扎进草堆就吃，老哞呢，先用鼻子嗅半天，再用舌头卷一根草，嚼两下就吐出来，然后冲着我“哞——”地叹气，好像在说：“哎，今天的草又没味道。”
这天，我突发奇想：“老哞，我给你弹琴吧！音乐能让人心情好，说不定也能让草变香呢！”我盘腿坐在他面前，拨动琴弦。琴声叮叮咚咚，像小溪流过石头。老哞的耳朵动了动，眼睛眯起来，尾巴轻轻摇晃。我心里一喜：“有戏！”于是弹得更起劲了，还跟着哼唱：“青草青草绿油油，老哞吃了不用愁……”可一曲弹完，老哞还是把草吐了出来，然后用角轻轻顶了顶我的手，好像在说：“琴声好听，可菜谱还是没换啊。”我明白了：光弹琴没用，得给他换菜谱！
第二天，我挎着小篮子去田野里。我想：老哞可能吃腻了干草，试试湿漉漉的露水草吧？我用竹竿拨开草丛，收集带着露珠的嫩草，放进篮子。露水草亮晶晶的，像撒了糖霜。我把草铺在老哞面前，然后弹起一支新的曲子，节奏轻快，像小马在草地上跑。“哒哒哒，哒哒哒，露水草儿亮晶晶，老哞吃了变精灵——”老哞低下头，舔了舔露水草，嚼了几口，又抬头看看我，尾巴甩了甩。可最后，他还是把草吐了出来，甩甩耳朵，像是说：“太湿了，淡得像水！”我叹了口气，看来换菜谱不是那么容易。
第三天，我想：也许老哞喜欢有香味的草？我跑到山坡上，找到一片开着野花的草地，摘了许多蒲公英和紫云英，混在青草里，还加了几片薄荷叶。这些草闻起来香喷喷的，像妈妈做的花茶。我把香草堆在他面前，然后弹起一首安静的曲子，像月亮洒下银光。“叮——咚——叮——咚——，花儿草儿香，老哞尝一尝——”老哞的鼻子凑过去，深深吸了一口气，连打了三个喷嚏。他低下头，卷起一根蒲公英，嚼了一小口，眼睛忽然亮了！可嚼着嚼着，他又停住了，舔舔嘴巴，冲我“哞——”地叫了一声。那声音很轻，但我听懂了：他在说：“还是差点什么，总感觉不够下饭。”我坐在地上，抱着琴想：到底差什么呢？
第四天，我去河边打水。河滩上有一片嫩嫩的苜蓿草，紫色的花开得像小蝴蝶。我灵机一动：也许老哞想吃点特别的？我采了苜蓿草，又摘了几朵牵牛花，还掰了一根嫩玉米。我把它们摆成一盘，像妈妈做饭一样用心。然后我弹起一首特别欢乐的曲子，还编了个顺口溜弹唱：“苜蓿草，牵牛花，嫩玉米来当家，老哞吃完笑哈哈——”这次，老哞先凑近闻了闻，眼睛一下子瞪得圆圆的！他伸出舌头，先把嫩玉米卷进嘴里，“咔嚓”咬了一口，慢慢嚼，脸上露出陶醉的表情。接着他吃苜蓿草，一口接一口，鼻子里发出“呼呼”的满足声。最后他低头把牵牛花也舔干净了，然后抬起头，用湿漉漉的鼻子蹭我的脸，还“哞哞”地哼唧，好像在说：“这个菜谱太对味了！你小子真行！”
我高兴得跳起来，抱住他的大脑袋：“老哞！你终于吃啦！”他甩甩尾巴，冲我眨了眨眼睛。从那以后，我再也不只弹琴了，而是变着花样给他换菜谱：春天有槐花拌草，夏天有西瓜皮切碎，秋天有红薯藤编的花环，冬天有干草堆里藏几颗红枣。每换一次菜谱，我就弹一首新曲子。老哞每次都会专心听，然后满意地吃光。邻居们都说：“小笛这娃，放牛带琴，还给牛换菜谱，真是对牛弹琴成真啦！”可我知道，对牛弹琴不是白费力气，只要用心，牛也能听懂。
现在，我的琴声里有了青草的味道，而老哞的菜谱里，也藏着我弹过的每一首曲子。如果你路过我们的草地，你会看见一个小牧童坐在牛背上弹琴，一头老牛低着头慢悠悠地吃草，偶尔抬起头来，“哞——”地附和一声。那可能就是我们的新菜谱发布啦。嘘，你听，琴声响了，今天吃的是什么呢？也许是你最爱的那一道。晚安，孩子们，愿你的梦里也有一头爱吃菜谱的老牛，和一个为你弹琴的小牧童。