在深深的海底，有一间闪着珍珠光芒的乐器作坊。作坊的主人是一只老海龟，大家都叫他龟爷爷。龟爷爷的手可巧了，能用珊瑚做笛子，用贝壳做铃鼓，用海草编成竖琴的琴弦。冬天到了，海底要举办一场盛大的雪音乐会——虽然海底没有雪，但他们会用泡泡模拟雪花飘落。龟爷爷的作坊接到了一个重要的订单：为海底乐队制作三件新乐器。
龟爷爷有三个小徒弟：小章鱼、小海马和小螃蟹。小章鱼有八只柔软的手，他最喜欢在乐器上添东西；小海马做事认真，总是一丝不苟；小螃蟹则有点急性子，但力气很大。龟爷爷说：“孩子们，我们要做三件乐器：一支海螺号角、一面月光鼓和一只珠贝琴。记住，每件乐器都要恰到好处，不能多也不能少。”
小章鱼负责装饰海螺号角。他找来最亮的珍珠，一颗一颗地黏在号角上。珍珠在灯光下闪闪发光，漂亮极了。小章鱼想：要是再镶一圈宝石，一定更华丽！于是他又找来了红宝石和蓝宝石，小心翼翼地嵌在珍珠周围。海螺号角变得璀璨夺目，小章鱼得意地吹了吹——声音却变得闷闷的，像被什么东西堵住了。原来宝石堵住了气孔。
小海马负责镶嵌月光鼓的鼓面。月光鼓要用最薄的银色鱼鳞，敲起来才会发出月光般轻柔的声音。小海马一片一片地挑选鱼鳞，把最大最亮的贴在鼓面上。他想起小章鱼装饰号角的样子，心想：也许我该贴两层鱼鳞，让鼓声更响亮。于是他多加了一层鱼鳞。可是当他敲击时，鼓声变得又重又闷，完全没有了月光的感觉。
小螃蟹负责组装珠贝琴。珠贝琴要用七片不同大小的珍珠贝，按顺序排好，才能弹出好听的音阶。小螃蟹很快就把七片贝壳排好了，可他总觉得少了点什么。他看看小章鱼华丽的号角，又看看小海马厚实的鼓面，决定给珠贝琴加第八片贝——一片特别大的紫贝壳。他费力地把紫贝壳嵌在琴上，然后拨动琴弦——声音刺耳极了，像在哭。
三件乐器都做坏了。第二天就是雪音乐会，三个小徒弟垂头丧气地坐在作坊里。龟爷爷没有责备他们，只是微笑着拿起工贝：“孩子们，我们把多余的东西都拆下来吧。”龟爷爷拆掉号角上的宝石，去掉鼓面的第二层鱼鳞，又取下珠贝琴上那片多余的紫贝壳。每拆一样，乐器就恢复一些原本的光彩。最后，三件乐器恢复了原样，吹起来清亮，敲起来轻柔，弹起来悦耳。
小章鱼难过地说：“对不起，龟爷爷，是我画蛇添足了。”龟爷爷摸摸他的头：“努力让东西变得更美是好事，但如果本来已经很好，再添多余的东西，反而会坏事。记住，简洁有时最美。”小海马和小螃蟹也点了点头。
雪音乐会的夜晚，海底到处是闪闪发光的泡泡，像真的雪花一样飘落。乐队用三件新乐器演奏了一首《冬日摇篮曲》，号角声像温暖的风，鼓声像轻轻的心跳，珠贝琴声像梦中的小溪。所有的小鱼、小虾、小海星都随着音乐轻轻摇摆。三个小徒弟坐在观众席里，看着台上的乐器闪闪发光——没有多余的装饰，却恰到好处地美。小章鱼悄悄对另外两人说：“我觉得，它们比加了宝石时更漂亮。”大家都笑了。
音乐会结束了，龟爷爷带着徒弟们收拾乐器。小章鱼的手轻轻拂过光洁的号角，他明白了：真正的完美，不是加上更多，而是刚刚好。回家的路上，海底的雪还在下，他们的笑声在泡泡间回荡。