冬天的雪地，像一床厚棉被，把大地裹得严严实实。一只小泥龟趴在社区花园的雨水坑边上，一动也不动。它的壳上落满了雪花，像穿了一件白毛衣。这只泥龟叫阿泥，它可不是在冬眠，而是在养小虾——养一群雨停后才会出现的小小虾。阿泥的梦想，是当一位小虾农夫。
春天，雨水坑重新注满了水。阿泥兴奋地跳进去，开始在泥里翻找小虾苗。它记得去年夏天，它在坑里见过好多透明的小虾，跳来跳去的。可第一天，它把小虾苗放进一个玻璃瓶里，打算“瓮中捉鳖”——轻轻松松抓到它们。但小虾们一进瓶子就缩成一团，不吃东西，第二天全死了。阿泥很难过，它蹲在瓶边，连壳都不想动。
阿泥没有放弃。它想了想，决定把小虾养在雨水坑里，用一片荷叶盖住，不让它们跑掉。第三天，它又捉来几只好动的小虾。荷叶像个大盖子，阿泥觉得自己聪明极了。可到了晚上，小虾们拼命撞荷叶，想逃出去。阿泥听见扑通扑通的声音，心一紧，悄悄把荷叶掀开一条缝。结果，小虾们全跳走了。
阿泥坐在坑边，尾巴耷拉着。它叹了一口气：“让一个小生命开心地待着，怎么这么难呀？”这时，一只老青蛙蹦过来，呱呱呱地说：“别急，小泥龟。养小虾就像养星星，你得给它们一个家，而不是一个笼子。”阿泥歪着脑袋，不太懂，但它记住了“家”这个字。
阿泥决定再试一次。这次，它不捉小虾了，而是耐心地等雨水坑自己长出水草和虫子。一天、两天、三天……到了第五天，透明的小虾果然从泥里钻了出来，小小的，像针尖一样。阿泥没有动手，只是每天往坑里扔几粒小米和一小片菜叶。小虾们一开始躲着，后来就抢着吃了。
冬天来了，雪把雨水坑冻成了冰镜子。阿泥趴在冰面上，透过透明的冰层往下看——小虾们找到了一个温暖的小洞，在泥里打盹儿。阿泥一点儿也不担心，因为这个小坑没有出口，像一个大瓮，小虾们自己选了这里当家。阿泥这才明白，真正的“瓮中捉鳖”不是抓住谁，而是让谁愿意留下来。
“来，我们一起数数还有几只要过冬的小虾吧！”阿泥小声对雪花说。它用爪尖在冰上轻轻点着：一只、两只、三只……数到第十二只时，小虾动了动尾巴，仿佛在说谢谢。阿泥笑了，缩进壳里，做了一个长长的、温暖的梦。梦里，雨水坑变成了星星海，所有小虾都在发光。
第二天，孩子们堆雪人时发现了阿泥。他们蹲下来，看着冰面下的小虾，好奇地问：“它们在干什么呀？”阿泥眨眨眼，骄傲地仰起头：“它们啊，在陪我做一场关于自豪的梦。”雪轻轻落着，花园安静极了，只有小虾偶尔摆尾的声音，像摇篮曲的节拍。