夏夜的草地上，住着一只名叫闪亮亮的小萤火虫。闪亮亮和别的萤火虫不一样——它发光特别慢。当小伙伴们“嗖”地一下亮起黄绿色的小灯笼时，闪亮亮得先深吸一口气，再慢慢憋，屁股才悠悠地亮起来，像一杯晃动的蜂蜜，又慢又温柔。别的萤火虫飞起来像流星，闪亮亮飞起来像一片羽毛，晃晃悠悠，仿佛随时会睡着。
“快啊，闪亮亮！”伙伴们催促着，呼啦啦飞过草丛。闪亮亮也想快去追，可屁股上的光总要等很久。有一次，它刚要发亮，一只青蛙“呱”地大叫，吓得它把光又吞了回去。从此，闪亮亮更不爱亮了。它常常躲在狗尾巴草后面，看大家在空中画出金色的圈圈，心里像被露珠压弯了的小草。
草地的另一边，住着老乌龟慢慢来。慢慢来是闪亮亮最好的朋友，它走路很慢，说话也很慢，像夏天的风一样不急不忙。有一天晚上，慢慢来发现闪亮亮躲在叶子下面，就问：“你怎么不和大家一起玩呀？”闪亮亮把脑袋埋进翅膀里，小声说：“我……我发光太慢了，它们都笑话我。”慢慢来慢悠悠地说：“慢有什么不好？我活了一百年，什么事都是慢慢做的。”
闪亮亮抬起头，眨着大眼睛。慢慢来说：“你知道吗？天上的星星也不是一下子全亮起来的。它们一颗一颗地亮，最后才变成一整片星空。你要是想‘一鸣惊人’，就得先慢慢来。”闪亮亮不太懂什么叫“一鸣惊人”，但它记住了“慢慢来”三个字。它问：“那我该怎么练习呢？”慢慢来笑着说：“我们先从一颗露珠开始。”
于是，第一天的夜晚，闪亮亮找到一片最大最圆的草叶，上面挂着一颗露珠，像一面小镜子。它深吸一口气，憋住，屁股开始发热。一秒、两秒、三秒——突然，一束温暖的光亮起来，把露珠照得透亮，像一粒小月亮！闪亮亮惊喜地看着自己创造的光。虽然只有几秒钟，但它第一次觉得，自己的光也很美。慢慢来在一旁说：“这颗露珠是你的信号弹。”
第二天的夜晚，闪亮亮想试试更大的目标。它飞到一棵蒲公英旁边，说：“我要把这棵蒲公英照亮！”它憋足了气，屁股亮起来，光洒在蒲公英的绒球上。那些小种子在光里飘了起来，像一把把小小的降落伞。闪亮亮看着它们飘向远处，心里像喝了花蜜一样甜。慢慢来慢悠悠地说：“这颗蒲公英是你的信，告诉大家你在这里。”
第三天的夜晚，闪亮亮决定做一件真正“一鸣惊人”的事。它飞到草地中间的一块小石头上，那是大家经常聚会的地方。它深吸一口气，憋呀憋——别的萤火虫都飞过来看它。慢慢地，慢慢地，闪亮亮的光亮了起来，越来越亮，越来越亮，最后“噗”的一声，从它的屁股里弹出一束光，飞向天空，像一枚小烟花，在夜空里短暂地画出了一个亮闪闪的星座！
所有萤火虫都呆住了。然后，它们欢呼起来：“哇！闪亮亮！你太棒了！”闪亮亮不好意思地笑着，飞回慢慢来身边。它问慢慢来：“你以前说‘一鸣惊人’，就是指这个吗？”慢慢来点点头，说：“没错。但你记住：‘一鸣惊人’不是一下子就做到的，而是每天慢慢积累的勇气。你用了三天，三颗信号弹，把自己变成了星星。”
从那以后，萤火虫们不再催闪亮亮快了。它们发现，闪亮亮虽然亮得慢，但它的光最持久、最温暖。每个夏夜，闪亮亮都会飞到那块小石头上，慢慢地、稳稳地发光。有时候它还会把信号弹排成星座——北斗七星的样子，猎户座的样子。草地里的小动物们看得入迷，连青蛙都不呱呱叫了。慢慢地，慢慢地，夏夜的草地变成了最美的星空。