在蓝色海湾的尽头，有一片金闪闪的沙滩。沙滩上住着一只小松鼠，名叫毛茸茸。毛茸茸的尾巴像一朵蒲公英，眼睛像两颗黑葡萄。它最喜欢在沙滩上捡东西：彩色贝壳、光滑石头、还有一根根被海浪推上来的木棍。可是这几天，毛茸茸总盯着湖面发呆。因为湖水里藏着好多好多亮晶晶的东西，比它所有的宝贝加起来都闪亮。
一天傍晚，湖水突然开口说话了。一个温柔的声音从水波里飘出来：“小松鼠，我用满湖的水晶换你一颗松果，好不好？”毛茸茸吓了一跳，四处张望，可沙滩上只有它自己。它小心翼翼地捧起一颗松果，问：“你是谁呀？”湖水荡起一圈圈银色的光，说：“我是湖精灵，住在最深最静的地方。你的松果上有阳光的味道，我最喜欢了。”
毛茸茸低头看看怀里那颗松果——那是它从森林里带来的最后一颗。松果的鳞片整整齐齐，在阳光下金灿灿的，闻起来还有松树的清香。可再想想满湖的水晶，那该多美啊！毛茸茸把松果高高举起，说：“好吧，我换给你！”湖水轻轻一卷，松果就飘到了水面上，沉了下去。与此同时，湖面哗啦一声，无数水晶涌到岸边，堆成了一座晶光闪闪的小山。
毛茸茸开心极了。它把水晶一颗颗搬回家，用它们装饰自己的小洞。洞口的墙壁、床头、窗台，都镶上了水晶。晚上，月光从洞口照进来，水晶把整个洞子映得像星星的小屋。毛茸茸躺在地上，翻来翻去，看着这些光，觉得自己是世界上最富有的松鼠。
第二天早晨，毛茸茸醒来，发现水晶还是那样亮，可肚子咕咕叫了。它想吃一颗松果里的松子。可是，储藏室里一颗松果都没有了。它跑到沙滩上，希望能再捡到什么好吃的。可沙滩上除了贝壳和石头，什么也没有。湖水又开口了：“小松鼠，要不要再换点什么？”毛茸茸想了想，说：“你为什么总想要松果呢？”湖水轻轻笑了：“因为松果里有远方的记忆，有风的声音，有森林的梦。我住在这片湖里，从没见过森林。”
毛茸茸有点难过。它发现自己换来的水晶虽然漂亮，但不能吃，也不能让它的家变得温暖。它摸摸空空的肚子，坐在沙滩上，看着湖水。湖水里的水晶还在闪光，可那已经不是它的了。它低下头，发现沙子里埋着半颗不知什么时候掉落的旧松果，已经干巴巴的，什么也没有了。
这时候，一群小鸟从空中飞过，其中一只掉下来一颗小小的松子，刚好落在毛茸茸面前。毛茸茸捧起松子，跑到湖边，大声说：“湖精灵，我还想换！”湖水探出一串水泡，问：“用什么呢？”毛茸茸说：“我用这颗松子，换回我的松果，好不好？”湖水沉默了一会儿，说：“松果已经沉到湖底最深处了，很难拿回来。不过，如果你愿意，我可以每天送你一颗水晶，换你每天讲一个森林里的故事。”
毛茸茸想了想，点点头。从那以后，它每天傍晚都坐在湖边，给湖精灵讲森林里的故事：讲松鼠怎样在树洞里藏橡子，讲松树怎样在风里唱沙沙的歌，讲小熊踩到泥巴时摔了个大跟头。湖水总是听得咯咯笑，偶尔涌起几滴小水珠，洒在毛茸茸的尾巴上凉丝丝的。而毛茸茸的洞里，每天都会多一颗小小的水晶，亮晶晶的，像一颗凝固的露珠。
有一天晚上，毛茸茸讲完故事，正想回家，却发现湖水中央浮出一颗松果，在月光下骨碌碌转着。正是它换出去的那一颗，鳞片上还沾着一颗水晶珠子。毛茸茸跳下水去捞，湖水却卷起一个小小的浪，把松果轻轻推到了岸边。毛茸茸抱着松果，闻了闻，还是熟悉的森林味道。它把水晶珠子摘下来，放进洞里，然后抱着松果，在湖边的沙地上睡着了。
湖精灵悄悄在水面上画了一道弯弯的眉，那是它的微笑。从此，毛茸茸的洞里既有水晶的光芒，又有松果的清香。它再也不随便交换东西了，因为它学会了——有些东西看着漂亮，可真正珍贵的，是那些带着回忆、带着温度的小小拥有。每当它想去换什么的时候，就会摸摸那颗松果，然后对自己说：“我的松果，最好了。”湖水听见了，也会轻轻哼唱，像一首摇篮曲，哄着整片沙滩慢慢睡着。