海边有个小镇，叫贝壳镇。小镇的沙滩边有一片绿油油的草地，那是袋鼠妈妈的小花园。花园里种着许多小花和小苗，其中有一排嫩嫩的萝卜苗，是袋鼠妈妈最心爱的宝贝。小袋鼠蹦蹦每天都会跟着妈妈去浇水，他喜欢看那些小苗在阳光下伸懒腰。
最近，蹦蹦发现了一件开心的事：妈妈在花园旁边支起了一个小蹦床！那是爸爸用旧弹簧和帆布做的，蹦上去又软又弹，像踩在云朵上一样。蹦蹦每天都要跳好几回，每次跳起来，他都能看到远处的大海闪闪发光，海鸥在头顶盘旋。“如果萝卜苗也能像我一样蹦高高，长得多快呀！”蹦蹦心想。
一天下午，妈妈去镇上买东西，蹦蹦独自在花园里玩。他看着那些才冒出一点点尖的萝卜苗，有些着急：“小苗呀小苗，你们什么时候才能长得和妈妈一样高呢？”蹦蹦想啊想，突然有了一个好主意——如果把小苗的叶子系在蹦床上，我跳起来的时候，不就带着它们一起长高了吗？
说干就干。蹦蹦找来几根细细的草绳，小心翼翼地把每棵萝卜苗的叶子绑在蹦床的弹簧上。然后，他爬上去，轻轻一蹦——小苗们被拉长了一点点。“哇！真的变长了！”蹦蹦拍手叫好。他又蹦了一下，小苗又长了一点。蹦蹦越蹦越开心，一次比一次用力。可是，当他跳到第五下的时候，只听“咔嚓”“咔嚓”几声，小苗从中间折断了，软软地垂在地上。
蹦蹦呆住了。他跳下蹦床，蹲在倒掉的小苗旁边，用爪子轻轻碰了碰。“对不起，小苗……我不是故意的。”他的眼眶红红的，眼泪吧嗒吧嗒掉在沙土里。蹦蹦心里很难过：自己明明是想帮忙，怎么变成了破坏呢？
傍晚，妈妈回来了。她看到倒在地上的小苗，再看看蹲在一旁的蹦蹦，什么都明白了。妈妈没有生气，她走过去，把蹦蹦抱在怀里，轻轻地拍着他的背。“别哭了，宝贝。”妈妈说，“你知道吗？小苗长高需要时间，就像你学会跳高也需要一天一天地练习。我们慢慢来。”蹦蹦扑在妈妈怀里，呜呜地说：“妈妈，我好想帮它们快点长大……我太笨了。”
妈妈拉着蹦蹦的手，走到花园的水池边。夕阳把海面染成了橙红色，像一大块果冻。妈妈指着水里的影子说：“你看，太阳落下去的时候，它的影子是不是一点一点变长的？世界上的很多事情，都像影子一样，需要慢慢来。小苗会在土里悄悄地使劲，只是我们看不见。”
那天晚上，妈妈和蹦蹦一起把折了的小苗扶正，又用小木棍做了支撑。妈妈还教蹦蹦唱一首摇篮曲：“小苗小苗慢慢长，星星月亮来帮忙。袋鼠宝宝不要急，泥土下面有力量。”蹦蹦跟着妈妈一起哼，唱着唱着，他的眼皮开始打架了。
夜里，蹦蹦做了一个梦。他梦见那些小苗在月光下慢慢地、慢慢地伸直了腰，比白天还要绿。它们跟着海浪的节奏，一摇一摇的，好像在跳舞。蹦蹦在梦里笑了，他学会了等待，也知道了爱不是用力拉，而是温柔地守候。
第二天早上，蹦蹦醒来第一件事就是跑去看小苗。哇！它们真的挺直了一些，叶子上还挂着亮晶晶的露珠，像珍珠一样。蹦蹦轻轻地摸了摸叶子说：“我们一起慢慢长大吧。”从此以后，蹦蹦再也不急着拔苗了。他学会在蹦床上跳着数数，数着季节一个接一个地来。秋天快到的时候，萝卜苗开出了小小的白花，像星星撒在草地上。