在深深的海底，有一片发光的森林，叫“灯笼鱼海湾”。这里住着一条小小的灯笼鱼，名字叫“小晃”。小晃的灯笼一点也不亮，只有一点点黄黄的光，像一颗快没电的小星星。其他灯笼鱼都笑话他：“小晃，你的灯是不是忘了充电呀？”小晃甩甩尾巴，不去理会。他最大的爱好不是游泳，而是画画。他常常叼着一截嫩嫩的珊瑚枝，在沙地上画圈圈、画波浪、画各种各样的鱼。他画的小丑鱼歪歪扭扭，可他自己觉得很好看。
一天晚上，海水变得特别安静。小晃游到一块大石头旁边，发现石头后面有一大片黑漆漆的珊瑚丛。那片珊瑚从来没有亮过，黑得像一团浓墨。小晃好奇地游近，用灯笼照了照，里头什么也看不见。“要是我能在上面画点什么，让它也亮起来就好了。”他这么想着，就开始用珊瑚枝在黑色的珊瑚上画起来。他画了一个圆圆的太阳，刚画完最后一笔，太阳竟然发出暖暖的光，照亮了一小块地方。小晃吓了一跳，又画了一颗五角星，星星跳了一下，真的闪亮起来！
小晃兴奋极了，他继续画。他画了一条小鱼，小鱼摆摆尾巴游走了；他画了一朵海葵，海葵的触手轻轻招摇。每画完一样，那东西就“唰”地活过来，发出彩色的光。小晃越画越起劲，他画了海马、画了水母、画了成片的海草。不知不觉，整片黑珊瑚丛都亮了起来，像一座海底的花园。其他灯笼鱼都游过来看，惊讶得张大了嘴：“小晃，是你画的吗？太美了！”小晃咧嘴笑了，灯笼也突然变亮了一点点。
可是，珊瑚丛的最深处，还有一块特别黑特别大的地方，像一块大幕布。小晃游过去，看见那上面隐约有一个巨大的轮廓，像一条龙蜷缩在那里。他鼓起勇气，用珊瑚枝勾出龙的脊背、龙须、龙鳞……画到眼睛的时候，他犹豫了：“要是画上眼睛，它会不会真的活过来？”可他实在太好奇了，就轻轻地点上两个圆圆的亮点。就在这一瞬间，整条龙的身体发出耀眼的光芒，它睁开巨大的眼睛，海底都摇晃起来。
龙缓缓抬起头，声音像海底的闷雷：“是你把我叫醒的吗？”小晃吓得差点把珊瑚枝丢掉，结结巴巴地说：“我……我只是想画画……”龙低下头，看见小晃灯笼里微弱的光，温和地笑了：“别怕，我是这片海的龙王，你画的每一笔都有海底的灵气，所以才能点亮黑暗。你的灯笼虽然不大，可你心里的光比谁都亮。”它用鼻子轻轻碰了碰小晃的灯笼，小晃的灯笼一下子变得又圆又亮，光芒柔和地铺满整个海湾。
从那以后，小晃再也不为自己的灯笼小难过了。他每天晚上继续画画，灯笼鱼们再也不笑话他，反而围着他看他画画，海水里总是亮闪闪的。当小晃困了的时候，他就钻进自己画的彩色珊瑚丛里，枕着一颗星星睡觉。灯笼的光一明一暗，像在打哈欠。而那条画出来的龙，会在夜里绕着海藻慢慢游，守护着所有小朋友甜甜的梦。