在深深的海底，有一片老家院子那么大的珊瑚花园，住着一只叫三三的小乌贼。三三最喜欢画画了，他喷出的墨汁在月光下会变成银蓝色，像一小片一小片会游动的星空。可是三三有个小毛病——画完总喜欢添上几笔，把好看的画改得乱七八糟。
第一天的晚上，三三游到院子中央的大贝壳前，看见月光照在一个海螺上，亮晶晶的。“我要画一幅最最漂亮的画！”他喷出一团墨，画了一轮弯弯的月亮。旁边的小海星拍手叫好：“真好看！”三三却歪着脑袋说：“月亮旁边应该再加点星星。”于是他又喷了一口墨，加上许多小点点。可加了星星，又觉得星星不够亮，又加了些亮闪闪的圈圈……最后整幅画变成一团黑糊糊的墨云。小海星叹了口气，游走了。三三看着自己的画，心里空落落的。
第二天的晚上，三三又来到院子。这次他画了一条胖乎乎的小丑鱼，红色的条纹，白色的肚皮，可神气了。正在一旁玩水的小海马忍不住说：“哇，像真的一样！”三三开心极了，可看着看着，他又觉得：“小丑鱼游水的时候尾巴会卷卷的，我给它添个卷尾巴吧！”他喷了一团墨，在鱼尾巴上绕了好几圈。绕完又觉得：“身上加点花纹会更漂亮！”于是又加了一堆歪歪扭扭的线。小丑鱼变成了谁也不认识的怪鱼。小海马摇摇头走开了。三三难过地想：“为什么我总忍不住要多添几笔呢？”
第三天的晚上，三三决定不再画画了。他趴在院子中央的大贝壳上，望着头顶水墨一般的海水。忽然，一条发光的小水母飘了过来，轻轻地问：“你能帮我画一盏小夜灯吗？我要去很深很深的地方找妈妈，那里好黑。”三三看了看自己的触腕，又看了看小水母期待的眼神，点了点头。他小心翼翼地喷出一口墨，画了一个圆圆的、柔柔的光圈，像月亮一样。小水母高兴地跳了跳：“真暖和！”三三正要再添点什么，忽然想起了前两天的画，赶紧收起墨管，只轻轻地给光圈边上晕了淡淡一层蓝。小水母钻进光圈里，一瞬间，光圈像活了一样，柔和的光照亮了它小小的身体。三三愣住了——他发现自己画的，竟然让水母真的亮起来了。
小水母游向深海的背影越来越远，而三三留在原地的墨，在海水中慢慢散开，变成无数细小的萤火，整片珊瑚花园亮起了温柔的蓝光。三三明白了：画画不是为了添多少东西，而是让看到的人心里亮起来。他再也不会画蛇添足了。
从那以后，院子里的老螃蟹、小海兔、寄居熊都来找三三画画。三三只画最简单的东西：一片叶子、一颗卵石、一根海草。每一幅画都恰到好处，不多一笔，不少一笔。后来，院子里流传着一句话：“三三的墨，多一点则太多，少一点则太少。”大家都说，那是恰到好处的温柔。
好了，宝贝，闭上你的眼睛。海里的月光轻轻地照，乌贼三三也收起了他的墨。你今晚的画也画得刚刚好，不多不少，就像一个甜甜的睡梦。晚安，我的小水母。
（轻声哼唱）小乌贼，喷墨水，画个月亮挂窗帏。不多添，不少绘，正好照你入梦扉。