夏天的海边真热闹。小猴波波跟着爸爸妈妈来度假，他拿着新手机，一会儿拍海浪，一会儿拍沙滩上的小螃蟹。正拍得起劲时，一个大浪打来，波波手一滑，“扑通”一声，手机掉进了海水里。波波急得直跺脚，眼泪都快掉下来了。
忽然，他想起书里讲的“刻舟求剑”的故事：有人在船上掉了一把剑，就在船舷上刻了个记号，等船停了再去捞。波波心想：“我也在沙滩上做个记号吧！”他找来一根树枝，在手机落水的地方画了一个大大的圆圈，然后跑到旁边玩去了。
过了好久，波波回到画圈的地方，蹲下来使劲挖。可是挖了好久，除了湿漉漉的沙子，什么都没找到。他沮丧地坐在沙滩上，尾巴都耷拉下来了。这时，一只小海龟慢悠悠地爬过来，问：“波波，你挖什么呢？”波波把事情说了一遍。小海龟笑着说：“水在流，沙子也在动，你的手机早就被冲走啦！你跟我来，我教你一个办法。”
小海龟带波波来到一片礁石滩。那里有许多小水洼，里面藏着贝壳和小鱼。小海龟说：“我们每找一个水洼，就数一数里面有几只小螃蟹。数到十只，就去下一个水洼。”波波觉得有趣，就跟着数起来：“一只、两只、三只……”数到十只时，他还真的在一片海草下面发现了一个亮闪闪的东西——是妈妈丢的珍珠耳环！波波高兴地跳起来。
第二天，波波又来到海边。这次，他遇到了一只正在哭泣的小海鸥。原来，小海鸥的贝壳项链被风吹到了海里。波波想了想，说：“别急，我帮你找。我们每看一朵浪花，就数一数上面有几滴亮晶晶的水珠。数到十朵浪花，就能找到。”小海鸥跟着波波一起数：“一朵、两朵、三朵……”数到第十朵浪花退去时，一个漂亮的贝壳真的被冲到了沙滩上。小海鸥破涕为笑，波波心里也暖暖的。
第三天，波波坐在沙滩上，望着无边的大海。他知道，手机可能真的找不回来了。但他没有难过，反而觉得海水的声音很好听。他闭上眼睛，听着海浪“哗——哗——”，心里默默数着：“一下、两下、三下……”数到第三十下时，妈妈走过来，递给他一个小小的网兜，说：“波波，你看，海星喜欢听数数，你想不想试着捞一个？”
波波开心地接过网兜，和妈妈一起走到浅水区。他轻轻地把网兜放进水里，心里数着：“一、二、三——捞！”网兜里真的出现了一只紫色的海星，好看极了。波波把海星轻轻放回大海，说：“再见，海星，明天我再来看你。”
后来，波波再也没有因为丢手机而难过。他学会了在海边数浪花、数星星、数海螺——每次数到十，总会有小小的惊喜等着他。有一天，他在数退潮时留下的水洼时，忽然发现那个熟悉的亮闪闪的手机壳正躺在水洼里。手机早就坏了，但波波把它洗干净，放在床头——每次看到它，就想起那个夏天的海浪和数数游戏。
睡意渐渐袭来，波波躺在小床上，窗户外面传来遥远的涛声。他轻轻闭上眼睛，在心里数着：“一只海星、两只海星、三只……”还没数到十，他就进入了甜甜的梦乡。