在高高的城市屋顶上，有一家小小的星光餐厅。餐厅老板是一只叫阿杯的穿山甲，他的围裙口袋里总是揣着一面小镜子。阿杯有个奇怪的习惯——每端出一道菜，他都要掏出镜子照一照：“嗯，今天的影子是蘑菇形状的，安全。”因为啊，阿杯最怕自己的影子变成蛇的样子。
事情要从三天前说起。阿杯在厨房炖胡萝卜浓汤时，墙上忽然映出一条弯弯曲曲的黑影子。“蛇！”阿杯吓得把汤勺都扔了，躲在冰箱后面瑟瑟发抖。过了好一会儿，他战战兢兢探头一看——嘿，原来只是挂着的围裙被风吹动了。可从此以后，阿杯看什么都像蛇：窗台上的花盆影子像蛇，茶壶的影子像蛇，连他自己卷起来的尾巴影子都像蛇！
这天晚上，小松鼠果果来吃星星果冻。阿杯端着果冻走过去，忽然看见墙上又有一条影子在扭动。他手一抖，果冻差点打翻。果果好奇地指着影子说：“老板，你的餐叉在桌上晃呢。”阿杯仔细一看，真的只是餐叉反光映出的细长影子。他不好意思地摸摸头，可心里还是扑通扑通跳。
“我得想个办法，让影子不再吓人。”阿杯下定决心。他翻出工具箱，剪剪贴贴，忙活了一整夜。第二天，星光餐厅门口贴出一张告示：“本店今日起提供『发光明片』——让影子变得亮晶晶，再也不害怕！”原来，阿杯用荧光材料做了许多小卡片，可以贴在餐具和桌椅下面。只要一开灯，影子就会变成彩色的、发光的形状！
下午，屋顶花园里的邻居们都来看热闹。小兔子跳跳第一个试了试，她把一张月亮形状的光片贴在杯底，墙上立刻映出一轮发着银光的小月亮。“哇，好漂亮！”跳跳开心地转了个圈。阿杯紧张地搓着手说：“看看，这样影子就不像蛇了吧？”可话音刚落，月光照到墙上，恰好把阿杯弯腰的影子拉得又细又长，还在风里轻轻晃动。“啊，蛇！”阿杯又跳到椅子上去了。
大家笑得前仰后合。小猫咪咪擦着眼泪说：“阿杯老板，这不就是你的影子嘛！”阿杯低头一看，真的是自己的影子，被月光拉长了而已。他脸红红的，从椅子上跳下来，小声说：“我……我总觉得那些晃来晃去的影子像蛇。”果果跳到他肩膀上，轻轻拍拍他：“那我们就让你的影子也变得发光、变得好看，这样你就不会害怕啦。”
于是，所有小动物都来帮忙。他们把各种形状的发光卡片贴在阿杯的围裙上、帽子上、甚至尾巴尖上。当阿杯重新站到灯光下时，他的影子变成了一个会发光的彩虹大蛋糕，圆圆的、甜甜的。“哈哈，这下我的影子是最安全的影子了！”阿杯开心地转起圈来，彩虹蛋糕影子也跟着转呀转。
可是，第二天来了新麻烦。因为光片太多，阿杯走到哪里，哪里就像开了个小灯展。夜里收工后，阿杯回到屋顶小屋，影子在墙上变出了星星、花朵、还有小恐龙。他躺在床上，看着这些亮闪闪的影子，觉得又新奇又好笑。忽然，窗外飘进一片乌云，把月光遮住了。屋里一下子暗下来，墙上的发光影子也渐渐变淡了。阿杯的心又开始怦怦跳——黑暗里，那晃动的影子像不像蛇呢？
他慢慢伸出手，摸到床头的小镜子——那是他平时用来检查影子的。镜子里映出他自己，还有墙上一点点微弱的光。“不对，”阿杯忽然想明白了，“影子不就是光被挡住后留下的形状嘛。它跟紧紧抱在一起一样，又甜又亮。”他翻了个身，闭上眼睛。那些发光卡片的画面在心里一闪一闪的，像萤火虫。
第二天，阿杯把餐厅里所有发光卡片都收了起来。他重新做了很多食物形状的手工小灯——胡萝卜灯、星星果冻灯、还有穿山甲尾巴灯。挂在屋顶花园的栅栏上。从此，每晚屋顶上都有这样一圈暖暖的光。小动物们围坐在一起吃饭，看自己的影子被小灯照成各种可爱的样子。阿杯也终于能笑着说：“嘿，影子只是光的跟屁虫嘛。跟你亲，跟你抱，跟你一起吃饭睡觉，它从来都不是蛇。”
“晚安啦，我的发光小影子。”阿杯轻轻吹灭小灯。月光从云缝里钻出来，温柔地洒在屋顶上，也洒在阿杯和每个人甜甜的睡梦里。