城市的天台上，有一只毛茸茸的小狐狸，名字叫团团。他的脖子上挂着一枚铜钱大小的指南针，那是爷爷留给他的。爷爷说过：“你出生在很远很远的山丘上，那里有红土、野花，还有一颗老橡树。记住，不管走到哪里，都要知道家的方向。”团团喜欢在天台上看星星，可每次低头看指南针，指针却总是指着同一个方向——他的胸口。
“奇怪，”团团嘟囔着，“爷爷说指南针会指向故乡，可为什么它总指着我自己呢？”他转了个圈，转了个身，把指南针握在手里，再松手，指针还是固执地指着他。团团叹了口气，趴在屋顶的防晒毡上，听着楼下汽车嘀嘀的喇叭声，心想：我大概永远找不到爷爷说的山丘了。
月亮升起来了，银白的光把天台照亮。团团打了个哈欠，眼皮越来越沉。他梦见自己站在一片红土上，风里飘着野花的香味。不远处，一棵老橡树像一把大伞，树根底下露出一个土洞。一只老狐狸从洞里探出头来，灰色的胡须轻轻抖动，正是爷爷！
爷爷朝他招招手：“团团，你怎么才来？我等你好久了。”团团跑过去，扑进爷爷怀里，毛茸茸的尾巴缠在一起。他举起指南针问：“爷爷，你的指南针坏了吗？它只指着我，不指路的。”爷爷笑了，胡子翘得老高：“傻孩子，指南针没坏。你心里装着故乡，它当然要指着你——因为你就是故乡啊。”
团团歪着脑袋，没听懂。爷爷把他带到老橡树旁边，树皮上刻着蝌蚪一样的记号。“你看，这是你出生时我刻的。每一只小狐狸出生的时候，妈妈都会在树皮上留下一个这样的印记。等你长大了，不管走多远，只要顺着印记回来，就能找到家。”爷爷用爪子轻轻点了点那个印记，印记突然发亮，像一颗星星。
“可是爷爷，我在城市里，树在这里，我怎么回得来呢？”团团着急地问。爷爷拉起他的爪子，放在他心口：“你每天睡前的最后一个念头是什么？”团团想了想：“嗯……是想念天台上的那盆薄荷草，还有楼下路灯的光。”“那你闭上眼睛，闻一闻——有没有闻到薄荷的味道？”团团深深吸了一口气，咦？真的！薄荷的清凉还混着红土的潮湿，野花的甜香……就像现在站在老橡树旁边一样。
“故乡不是一个地方，它是一种味道，一阵风，一个声音。”爷爷的声音变得轻轻的，“只要你想，它就一直跟着你。你脖子上的指南针，其实是指向记忆里的那个瞬间。”团团恍然大悟，原来他带着爷爷说的指南针到处跑，不是要回到从前的山丘——而是无论他走到哪里，爷爷种的薄荷、刻的印记、说的故事，都已经长在他心里了。
团团睁开眼睛，天台还是那个天台，月亮还是那个月亮。可他觉得心里暖洋洋的，像泡在温水里一样。他爬起来，把指南针贴在耳朵上，听见指针下面轻轻传来“滴滴答答”的声音——不是时钟，是心跳。
“我们来数一数，团团心里的家有几样东西好不好？”爷爷的声音从梦里飘出来，“一，二，三……”团团跟着数：“一——天台上的薄荷草；二——楼下路灯的光；三——爷爷刻的印记；四——红土的味道；五——野花的甜香；六——老橡树的叶子沙沙响；七——自己的心跳声；八——……”数到第八个，团团打了个小哈欠，第九个，第十个还没想出来，眼睛就合上了。
第二天早晨，阳光把指南针晒得暖暖的。团团把它举到太阳底下，看见指针的尖上，有一粒小小的光，像一颗星星，又像一颗种子。他知道，那是爷爷说的——故乡永远在路上，在每一个他想家的夜晚，轻轻落下来。