有一只海鸥，名叫小贝。她的羽毛像月光一样白，翅膀尖儿带着一丝海蓝。别的海鸥都喜欢跟着渔船飞，等着抢小鱼吃，可小贝不一样。她喜欢在浮冰岛上空盘旋，看着那些亮晶晶的冰块发呆。“浮冰会飘走吗？它们要去哪里呢？”小贝心里痒痒的，总想弄清楚。
有一天，小贝做了一个梦。梦里，一个巨大的、像水晶一样的浮冰停在她面前，上面写着四个字：四海为家。小贝歪着脑袋想了半天，突然明白了——她要去所有浮冰能到的地方，把那里的好东西带回来！
第二天，小贝衔来一根根小树枝，又捡来亮亮的贝壳，在最大的浮冰上搭起了一个小小的“交易所”。她用海草编成招牌，上面画着一只微笑的海鸥和一个金色的贝壳。小贝站在交易所前，清了清嗓子，对着海面喊：“来来来，浮冰岛交易所开张啦！用你的心事换我的故事，用你的声音换我的光！”
第一只来的，是一只胖乎乎的小海豹。它圆滚滚的，趴在浮冰边上，怯生生地说：“我……我有点怕黑。每次太阳落进海里，我就觉得黑洞洞的好吓人。”小贝想了想，从翅膀底下摸出一颗圆圆的、会发光的石头。“这是月光珠，是我在月亮湾捞到的。送给你，它会陪你到天亮。”小海豹接过月光珠，高兴地在冰上打了个滚，然后一头扎进水里，叼上来一条银光闪闪的小鱼。“喏，这是给你的！”小贝笑着收下小鱼，把它放进一个贝壳罐子里。
第二只来的，是一只小小的北极狐。它的毛蓬蓬的，像一团雪球，可它的眼睛里全是泪花。“我……我迷路了。我从冰原那边跑过来，现在找不到回家的路。”小贝听了，轻轻拍拍北极狐的脑袋。“别怕，我有办法。”她飞出交易所，在浮冰上空转了三圈，仔细看了看远处的冰山和云彩。然后她回到交易所，用爪子在地上画了一张地图。“你看，顺着这条白色的小路走，数过七座小雪山，就能看到你妈妈的身影啦。送你一片云朵棉絮，路上累了可以垫着脚。”北极狐擦擦眼泪，把棉絮放在背上，顺着地图跑远了。没一会儿，它叼着一串晶莹的冰葡萄回来，放在交易所门前。小贝高兴地晃晃翅膀，把冰葡萄挂在招牌上，亮晶晶的。
第三只来的，是一只老鲸鱼。它可真大呀，一靠近，浮冰都晃了起来。老鲸鱼望着小贝，声音低沉又温柔：“小家伙，我在这片海里游了一百年了，看过无数浮冰漂走又融化。我想问你，四海为家，是不是就是到哪里都像在家里一样？”小贝想了想，说：“我觉得，四海为家就是心里装的不是害怕，而是勇气。不管飘到哪里，都要记得带上一件能让你笑的东西。”老鲸鱼听了，喷出一道高高的水柱，水花落下来，在夕阳里变成了一道彩虹。它甩甩尾巴，一颗明亮的珍珠浮在水面上，送给了小贝。小贝把珍珠放在交易所最高处，整个浮冰都被照亮了。
从那以后，小贝的交易所越来越热闹。海龟来用冒险故事换一张地图，小鱼来用一串泡泡换一片彩色的鳞片。小贝每天晚上都会坐在交易所顶上，看着满天的星星和漂动的浮冰，心里满满当当的。
有一天，风把招牌吹歪了，一块冰从交易所边上裂开，小贝差点掉进海里。她急忙飞起来，拍拍胸口，有点后怕。这时她想起了老鲸鱼的话：“四海为家，就是心里装的不是害怕，而是勇气。”她深吸一口气，环顾四周——远方的海面上，浮冰像一座座小岛，每座上面都亮着一点光。那光，可能是月光珠，可能是珍珠，也可能是别的海鸟带来的小星星。
小贝轻轻笑了。她飞回交易所，用海草把招牌重新系紧，又往装小鱼干的贝壳罐子里添了几根小羽毛。“明天又会有人来，带着他们的心事，或者他们的宝贝。”小贝闭上眼睛，听着海浪拍打浮冰的声音，一下，一下，像是摇篮曲。她的翅膀放松下来，心里那点小小的害怕，已经被温暖填满了。
梦里，小贝看见自己的交易所变成了一座会发光的浮冰城，所有的动物都住在一起，天南海北的，再也不分开。月光照在冰面上，亮闪闪的，像无数颗星星在睡觉。小贝也睡着了，她的呼吸轻轻，海浪也轻轻，浮冰载着她，漂向更远的海。