在城市最高的屋顶上，有一盏路灯，它每天夜晚都会发出柔和的光。有一天，一只小海鸥飞累了，停在灯罩上休息。它嘴里叼着一个小盒子，盒子在月光下闪闪发亮。小海鸥说：“这是我从一艘船上叼来的，听说里面有一颗珍珠，可我一直打不开。”路灯笑了，它用光轻轻一照，盒子“啪”地弹开了。里面躺着一颗圆润的珍珠，可它却皱起了眉头。
珍珠从盒子里滚出来，在屋顶上跳了跳，说：“这个盒子太华丽了——镶着金边，嵌着宝石，可是我不想住在里面。它让我喘不过气，我想回到海底，回到蚌壳里。”小海鸥愣住了：“可是人人都说，珍珠配这样的盒子才叫珍贵。”珍珠摇摇头：“珍贵不是外面的盒子怎么样，而是心里舒不舒服。我喜欢在月光下睡觉，喜欢听海浪的声音。”
路灯的光变得更温柔了。它轻声说：“我每天站在这里，看着城市。人们总是把漂亮的东西装进漂亮的盒子里，却忘了问它们愿不愿意。珍珠，如果你想回家，我可以帮你。”珍珠的眼睛亮了起来：“真的吗？可海底那么远，我怎么回去呢？”路灯想了想，说：“我有一束光，能顺着雨水流进下水道，最后汇入河流，流入大海。你可以乘着光走。”
于是，路灯把最亮的一束光洒向屋顶的排水沟。珍珠跳进光里，顺着水流滑下去。它经过黑暗的管道，听到滴滴答答的水声，像一首歌。它有点害怕，但光一直陪伴着它。在管道拐弯处，它遇到一只迷路的小蚂蚁。蚂蚁哭着说：“我找不到家了。”珍珠停下来，用自己的光芒照亮了蚂蚁的路。蚂蚁感动极了，顺着光爬回了屋顶旁边的蚁穴。
珍珠继续向前。它漂进一条小河，河水清清凉凉的。河边有一朵垂头丧气的蒲公英，正在叹气：“我的种子们想飞起来，可风今天不来了。”珍珠想了想，用自己的光吸来一阵微风，蒲公英的种子乘着风飞向天空。蒲公英笑了，珍珠也笑了。帮助别人让它心里暖暖的，尽管它只是一颗小小的珍珠。
终于，珍珠顺着水流进了大海。海水咸咸的，凉凉的，它好开心。可是它找不到自己的蚌壳了。蚌壳被海浪冲到了很远的地方。珍珠有点着急，但它想起路灯说过的话：“沿着光走。”它抬头一看，路灯的光竟然透过海水照了进来！珍珠顺着光游啊游，终于在一丛珊瑚后面，看到了自己的蚌壳。蚌壳正张着壳，好像在等它。
珍珠跳进蚌壳里，柔软的内壁包裹着它。蚌壳说：“你去哪里了？我好担心。”珍珠说：“我被装进一个很漂亮的盒子，可我不喜欢。我喜欢待在你这里，虽然你外表粗糙，但里面温暖又舒服。”蚌壳笑了，合上壳，轻轻哼起摇篮曲。海浪也轻轻地拍打着，像在唱和。
第二天早上，小海鸥又飞过屋顶。路灯告诉它：“珍珠回家了。”小海鸥想了想，说：“我懂了。盒子再漂亮，也比不上一个舒服的家。”路灯点点头，把光芒收拢成一只小小的、温柔的云朵形状，照着城市。
故事讲完了。现在，晚安，宝贝。如果你愿意，可以数三下，闭上眼睛，像珍珠一样回到温暖的梦里。一，二，三……