小井是一只住在社区花园角落井里的小青蛙。那口井并不深，水刚好没过他的肚皮，抬头只能看见圆圆的一片天。有时候飘过一朵云，有时候飞过一只鸟，但更多时候，天就是蓝蓝的，像一块被谁剪圆的纸。小井觉得这样已经很好了——他可以用莲叶当蹦床，用露水当滑梯，晚上还能数着从井口滑下来的星星，一颗，两颗，三颗……数着数着就睡着了。
有一天，一只背着硬壳的老海龟不知怎么爬到了社区花园里，一路气喘吁吁地来到井边。“哎呀，小青蛙，你的家真凉快。”老海龟探头看了看，喘着粗气说。小井骄傲地拍拍胸脯：“那当然！这是我的城堡。”老海龟眯起眼睛笑了：“城堡？可你连海都没见过吧。”小井愣住了：“海？什么是海？”老海龟用爪子指了指天：“海呀，比你这口井大千倍万倍，蓝得一眼望不到边，里面有会跳舞的水母、会发光的小鱼，还有比荷叶还大的海兔，慢悠悠地在珊瑚丛里散步。”小井张大了嘴巴，半天没合上。
老海龟走后，小井整夜没睡好。他趴在井沿上，望着那块圆圆的天空，心里闷闷的。第二天一早，他跳上井口，决心去找海。可刚跳到花园的草地上，就被一片三叶草绊了个跟头。草地太大了，大得让他头晕。他爬上一块红砖，想看看远方——可远处除了楼房，还是楼房。小井耷拉着脑袋跳回井里，用荷叶擦了擦脸。“也许我永远也看不到海了。”他小声说。
小井坐在井底，盯着水面发呆。忽然，他看见水面上漂着一只小小的白色贝壳——大概是哪只鸟儿衔落进来的。他轻轻捞起贝壳，凑到耳边，听见里面传出嗡嗡的声音。“咦？这是海浪的声音吗？”他想起了老海龟的话。他又找来几根水草、几片花瓣，把井边的小石子摆成一圈。一个念头冒了出来：既然去不了大海，为什么不能用贝壳搭一个呢？
说干就干。小井用贝壳当舞台，把水草插在石缝间当珊瑚，揪下紫茉莉的花瓣当水母——花瓣漂在水上，轻轻一晃，真像水母在跳舞。他又用一片蜗牛壳当海兔，让它在贝壳上慢慢爬。“这是潜贝壳剧场！”小井宣布。他跳上舞台，对着空气鞠了一躬：“第一幕——海兔小姐的深海旅行。”然后他捏着嗓子学海龟爷爷的声音说：“从前，有一只小海兔……”故事讲着讲着，小井自己都信了，仿佛身边真的游过一群发光的小鱼。
第二天，一只路过的麻雀被小井的念叨声吸引，停在井沿上：“小青蛙，你在跟谁说话呢？”小井指了指贝壳剧场：“我在演大海。”麻雀歪着头看了一会儿，扑棱着翅膀飞走了。过了一会儿，麻雀回来了，身后跟着两只瓢虫和一只蜗牛。瓢虫趴在贝壳上看“水母”，蜗牛慢慢爬上“珊瑚”。小井来了精神，大声说：“欢迎来到潜贝壳剧场！第二幕——浪花里的星星。”他把露珠倒在石子上，露珠滚来滚去，像星星在浪里打滚。小观众们看得入了迷，蜗牛甚至把触角伸出老长。
又过了一天，来了一只搬家的小蚂蚁。小蚂蚁正背着一颗蓝莓吃力地走，看见热闹就停了下来。小井正演到第三幕：“海浪来了！海兔钻进小洞！”他猛地推倒一排石子，发出哗啦啦的声音。小蚂蚁看得太入神，蓝莓“啪嗒”掉了。瓢虫们哄笑起来，小蚂蚁涨红了脸。小井跳下舞台，把蓝莓捡起来递给小蚂蚁：“别急，我教你演海里的蓝宝石。”小蚂蚁惊讶地眨眨眼。小井把蓝莓放在贝壳中央：“你们看，现在它就是海底最亮的那颗珍珠。”所有小动物都安静下来，看着蓝莓在月光下泛着淡淡的光。
从此，每天晚上，只要月亮爬上井口，小井就会敲敲贝壳：“潜贝壳剧场，开演啦！”小动物们从花园的各个角落赶来——瓢虫、蚂蚁、蜗牛、还有总爱睡觉的胖知了。小井把老海龟讲的故事一遍遍演，又自己编了好多新故事：比如海兔怎么用海水写信、水母的裙子为什么是透明的。他再也没有想起要去看真正的海。
直到有一天，老海龟又慢悠悠地爬回社区花园。小井兴奋地拉他看贝壳剧场。老海龟看完，沉默了好久，然后轻轻说：“小青蛙，你这里的大海，比我见过的还要美。”小井愣了一下，然后笑了。他跳回井里，仰头看那圆圆的天，第一次觉得，这口井原来那么宽——宽得装得下整片大海。
晚安，小井。晚安，所有住在井里和住在海里的小朋友。明天夜晚，潜贝壳剧场还会继续开演。你闭上眼睛，就能听见海浪拍打贝壳的声音：哗——哗——