海边的大森林里，住着三只小乌龟：递进、冒进和退缩。它们都听说森林马拉松要在明天举行。递进总是慢悠悠地走，冒进喜欢蹦蹦跳跳，退缩则缩在壳里不动。这天晚上，月亮升起来，递进望着星星说：“我想试试马拉松。”冒进听了，拍着壳说：“跑马拉松不难，我明天一冲就到！”退缩却叹了口气：“那么远，我可不想累着。”
第二天，太阳刚刚露出脑袋，森林里的动物们都聚在起跑线。大象爷爷举着旗子，喊：“预备——跑！”冒进像箭一样冲了出去，可刚跑几步就撞上石头，“哎呀”一声摔倒了。它爬起来，又跑了几步，却因为太快，被树根绊了一跤。冒进气得直跺脚：“这路怎么这么多坑！”它开始抱怨，越跑越慢。
退缩呢？它缩在起点，看着远处的大山，小声说：“太远了，我肯定走不到。”它趴在地上，一步也不肯迈。兔子在旁边鼓励它：“试试嘛，走一步是一步。”可退缩摇摇头，闭上眼睛打起了盹。
只有递进，它从起点出发，一步一步稳稳地走。它跑得不快，但每一步都踩得很踏实。遇到小坡，它慢慢爬；遇到小溪，它小心游过。它抬头看看头上的树叶，觉得阳光从叶缝洒下来，像金色的星星。它对自己说：“别急，一步一个脚印就能到。”
中午时分，冒进已经累得浑身酸疼，蹲在树荫下喘着粗气。它看见递进慢吞吞地走过来，喊道：“嘿，老兄，你太慢了！这样走到天黑也到不了！”递进微微一笑：“没关系，我按自己的节奏走。”说完，它又一步一步地往前挪。
太阳渐渐西斜，森林里越来越安静。递进路过一片蘑菇地，小松鼠问它：“小乌龟，你累不累？要不要摘一朵蘑菇吃？”递进摇摇头：“谢谢，我要先走到终点，回来再陪你摘蘑菇。”它继续走，影子被夕阳拉得长长的。
当天空染上橘红色，递进终于看到终点线。大象爷爷站在那，慈祥地笑着。递进迈过红线，整个森林都安静了片刻，然后爆发出欢呼声。冒进和退缩早就放弃了，但递进却用最慢的速度完成了马拉松。
大象爷爷把一枚金色的奖牌挂在递进脖子上，说：“孩子，你没有因为快而摔倒，也没有因为远而退缩。你一步一步，循序渐进，就到达了别人到不了的地方。”递进摸摸奖牌，心里暖暖的。
那天晚上，递进躺在海边的沙滩上，海浪轻轻拍打着沙滩。它闭上眼睛，梦见自己变成一颗星星，慢慢地、慢慢地划过夜空。冒进和退缩也学会了：快不一定是第一，慢也不一定是最后。只要坚持自己的步伐，就一定能走到想去的地方。
宝贝，你也像小递进一样，每天晚上长大一点点。现在，闭上眼睛，像海浪一样呼吸，慢慢进入梦乡。晚安。