小黄鸭丁丁有一个秘密基地，在花园厨房的水池底下。他常用吸管和橡皮泥做潜水艇。今天，他做了一个粉色的气球潜水艇，还写了一张小纸条：“亲爱的鱼朋友，你好！”他想把气球送到池塘最深处的石缝里。
丁丁把气球潜水艇放进水池，气球鼓鼓的，噗噗往前漂。可是，拐过水龙头时，气球卡在漏勺后面了。丁丁伸手去捞，气球却嗖地飞走了，穿过窗户，落进花园的池塘里。丁丁追到池塘边，气球已经漂到中间，他赶紧用小树枝在船边刻了一个记号：“气球在这里沉下去的！”
第二天，丁丁划着小木船，找到刻记号的地方，扑通跳下水。可他摸来摸去，只碰到滑溜溜的水草和石头，根本没有气球。他湿漉漉地爬上岸，遇到小青蛙跳跳。跳跳问：“你在找什么呀？”丁丁说：“我刻了记号，可气球不在那儿了。”跳跳笑了：“池塘的水在流动，记号有什么用呢？你该顺着水流的方向找。”
丁丁想了想，把小船划到池塘的出水口，那里有细细的水流向下游。他大声喊：“气球气球，你到哪里去了？”可是只有咕噜咕噜的水泡声。他垂头丧气地回到家，妈妈正在厨房揉面团。妈妈说：“丁丁，面粉要慢慢揉，水也要一点一点加。有时候，答案会自己浮出来。”丁丁点点头，趴在桌上睡着了。
梦里，丁丁又来到池塘边。这次他不再刻记号，而是坐在岸边，把脚伸进水里。一条小鱼游过来，吐着泡泡说：“你的气球呀，我在下游的芦苇丛里见过它。”丁丁问：“你怎么知道的？”小鱼说：“因为我是送信鱼呀。你写的小纸条被风吹到了水里，我就一路游一路找，终于找到你了。”丁丁笑了，他跟着小鱼游过水草、绕过石头，最后在芦苇丛里找到了那个粉色的气球。气球里的气已经漏了一些，变得皱巴巴的，但上面的字还能看清。丁丁把气球抱在怀里，轻轻说：“谢谢你，小鱼。原来不着急，慢慢等，答案真的会自己出来。”
妈妈叫醒丁丁时，夕阳正照进厨房。丁丁跑到池塘边，看见芦苇丛里真的有一个粉色的气球，和他的梦里一模一样。他不再刻记号，也不跳下去捡，只是蹲在岸边，看着它轻轻摇晃。妈妈说：“这个东西，可以做成一个风铃，挂在阳台上。”丁丁点头，心里暖暖的。
晚上，丁丁躺在小床上，窗户开着一条缝。气球风铃丁零叮零地响，像摇篮曲。他闭上眼睛，数着：“一个气球送信，两个水花开放，三个星星眨眼……”数到第四个，他已经睡着了，嘴角还带着笑。