夏天的夜晚，草地上亮起了一串串小彩灯。老师说今晚要办一场夏夜音乐会，每个小朋友都要表演一个小节目。小云答应要给大家伴奏——她带了家里那面红色的小铃鼓，上面还画着一朵金色的向日葵。
可是等小云把手伸进书包，心一下子慌了。铃鼓不见了！她把书包翻了个底朝天，只有水壶、画本和一块小毛巾。同桌小禾凑过来：“小云，你怎么啦？”“我……我忘了带铃鼓。”小云的声音小小的，像蚊子哼。
小禾眨眨眼：“那你怎么伴奏呀？”小云低头不说话。前面几个小朋友已经表演完了，下一个就是她和唱歌的小月亮。小月亮回头看她，小云觉得自己的脸烧得红红的。
老师走过来，轻轻拍了拍小云的肩膀：“是不是铃鼓忘带了？没关系，我们想想别的办法。”小云吸吸鼻子，忽然想起妈妈教她拍手打节奏。她小声对老师说：“我可以拍手，或者……拍拍腿？”老师笑了：“好主意！你试试看。”
小云深吸一口气，等小月亮站到中间，她开始有节奏地拍自己的膝盖。一下，两下，啪啪，啪啪啪。声音虽然轻，却很稳。小月亮愣了一下，然后跟着她的拍子唱了起来。
唱到一半，小禾也忍不住跟着小云的节奏拍起手来。接着，旁边的阿远、前排的小花，一个接一个，大家都轻轻地拍起了手。草地上的拍手声汇成一片，像小雨滴落在叶子上。
小云拍得更带劲了。她闭上眼睛，感觉自己的膝盖像一面小鼓，每一下都结结实实地敲在心上。小月亮的歌声越唱越亮，像星星一颗颗蹦出来。
表演结束了，大家使劲鼓掌。小月亮跑过来抱了抱小云：“你拍得真好！我跟着你的节奏唱得特别稳。”小云不好意思地笑了：“其实我本来有点慌，但一拍起来就不怕了。”老师说：“音乐不只在小铃鼓里，也在每个人的心里。小云用自己的心找到了节奏。”
回家的路上，小云牵着妈妈的手，天上满是星星。妈妈问：“今天最开心的是什么？”小云想了想，说：“忘记带铃鼓的时候，我以为自己完蛋了。可是后来我用腿拍节奏，大家也都跟着拍，比铃鼓还热闹。”妈妈摸摸她的头：“你学会了把失落变成快乐，这比铃鼓还要棒呢。”
小云抬头看星星，觉得自己像一颗亮亮的小星星，在夏夜的草地上，和所有星星一起眨眼。她轻轻地哼起小月亮唱的那首歌，在妈妈的笑声里，甜滋滋地睡着了。