秋天的老家院子里，桂花树开满了金色的小花，风一吹，满院子都是甜丝丝的香味。小松鼠蓬蓬和它最好的朋友——小兔子跳跳，正在树下忙活着。明天就是森林运动会了，它们报名了两人三足比赛——就是把自己的一条腿和好朋友的腿绑在一起，两个人像一个人那样跑。蓬蓬的心里又紧张又兴奋，它拉着跳跳在桂花树下练了一遍又一遍。
“一二、一二……”蓬蓬喊着口令，可跳跳总是慢半拍，两个人跌倒了又爬起来，爬起来又跌倒。蓬蓬的膝盖摔得红红的，跳跳的耳朵上也沾满了桂花。蓬蓬有点泄气，撅着嘴说：“我们是不是赢不了呀？”跳跳拍了拍身上的土，认真地说：“不一定赢，但如果我们不练，就一定赢不了。我们再试一次，好不好？”
蓬蓬看着跳跳亮晶晶的眼睛，点了点头。这一次，它们不再想着怎么赢，而是想着怎么一起跑。蓬蓬数“一”的时候迈自己的左脚，数“二”的时候迈自己的右脚，跳跳也一样。慢慢地，它们发现，只要互相看着对方的眼睛，步子就变得整齐了。桂花树沙沙地响，像是在为它们鼓掌。
比赛的日子到了。操场上挤满了小动物，广播里传来大象裁判的声音：“请参加两人三足的小选手准备！”蓬蓬的心怦怦跳，它和跳跳站到起跑线上，把腿绑在一起。发令枪一响，它们就冲了出去。一开始还好，可跑了一半，跳跳不小心踩到一颗小石子，身子一歪，两个人都摔倒了。
蓬蓬趴在地上，看见旁边的小狐狸和小猫已经远远超过了它们。它鼻子一酸，眼泪差点掉下来。“我们输了……”它小声说。跳跳没说话，只是慢慢站起来，朝蓬蓬伸出手。蓬蓬握住那只温暖的小爪子，也站了起来。它们没有继续跑，而是互相拍了拍身上的灰，相视一笑。
“摔倒了，没关系，我们下次再努力。”跳跳说。蓬蓬使劲地点了点头。它们坐在桂花树下，闻着满院子的甜香，看着天上的白云。蓬蓬忽然觉得，输了比赛也没什么大不了的，因为它有一个愿意陪它一起摔倒、一起站起来的好朋友。秋天桂花的声音，就是它们的加油声。
晚上回家，妈妈帮蓬蓬擦药，蓬蓬说：“妈妈，我今天没赢。”妈妈亲了亲它的额头：“但是你很勇敢，而且你有一个好伙伴，不是吗？”蓬蓬点点头，闭上眼睛，梦里全是桂花树下和跳跳一起奔跑的影子——它们跑得很慢，但笑得很大声。窗外，桂花还在轻轻飘落，像数不完的星星。