我叫豆豆，今年五岁。除夕那天晚上，妈妈在厨房煮汤圆，白色的热气把窗户变成了雾蒙蒙的玻璃。我趴在窗边，用手指画了一个圆圈，圆圈里蹲着一只毛茸茸的小怪兽——它有一双红红的眼睛，身上披着用红纸剪成的鳞片。妈妈说，那是年兽，每年除夕都会来敲门。可我不怕，因为我觉得它像一只迷路的小猫。
天黑透了，院子里静悄悄的。突然，门缝里挤进来一道红红的光，像一条游动的小蛇，沿着地板爬到我脚边。我蹲下去，发现那是一个跳动的红符号，圆圆的，软软的，有点像汤圆。它轻轻碰了碰我的脚趾头，然后跳上了我的小板凳，一弹一弹的，好像在说：“来呀，来追我。”我忍不住笑了，伸手去抓，它却“噗”地一声变成了一串红色的小泡泡，飘向窗外。
我跟着红符号跑出屋子，来到了森林里。除夕的森林和白天不一样，树梢上挂着红色的灯笼，每盏灯笼里都住着一颗亮晶晶的星星。红符号在前面跳，我就在后面追。它跳上了石头，跳过了小溪，最后在一棵老槐树下停住了。老槐树的树洞里冒着热气，飘出一股甜甜的香味——是汤圆的味道！红符号跳进树洞，变成了一个小年兽，头上顶着三根红胡子，正呼噜呼噜地喝汤圆汤。
“你也是来吃汤圆的吗？”我问它。小年兽点点头，用红爪子指了指树洞里的汤圆锅，意思是：“你一碗，我一碗，大家一起吃。”于是我挨着它坐在暖烘烘的树洞边，每人捧着一碗芝麻汤圆。汤圆很烫，我吹了吹，小年兽也学着吹了吹，红胡子都吹成卷了。它的眼睛不再像红红的玻璃珠，而是像两枚温柔的月亮，亮闪闪地照着我。
吃完汤圆，小年兽拉着我的手指，教我画红符号。它用爪子在雪地上跳，跳出一个“福”字，然后又跳出一个“笑”字。我跟着它画，画着画着，天边露出了一线白光。小年兽慌了，它身上的红色开始变淡，身体像融化的雪一样渐渐透明。它最后一次跳到我面前，用软软的鼻头碰了碰我的眉毛，然后化成一道红红的烟，飘进了每一盏未灭的灯笼里。
我醒来的时候，发现自己躺在小床上，枕头边放着一颗圆圆的汤圆糖。妈妈推开窗，外面的雪停了，太阳正从林梢升起来。我跑出屋子，看见每棵树上都挂着红红的符号——有的像“福”，有的像“笑”，还有的像一只睡着的小年兽。从那以后，每年除夕我都会在窗台上摆一碗汤圆，等着那个从红符号里跳出来的小年兽，和我一起喝完那碗甜甜的汤，再一起坐在门槛上，等天亮。