夏天的傍晚，太阳迟迟不肯下山，把整个森林染成了橘红色。小熊阿木躺在竹席上，翻来翻去睡不着。妈妈扇着蒲扇说：“阿木，闭上眼睛，数星星。”可阿木数到三十七颗，还是清醒得像白天的小松鼠。他觉得身上黏糊糊的，空气里没有一丝风，连树叶都懒洋洋地垂着头。就在这时，窗外响起一阵声音——知了知了——那是知了在唱歌。
阿木用枕头捂住耳朵，可声音还是钻了进来。他嘟着嘴说：“妈妈，知了好吵，我睡不着。”妈妈却笑了，指着窗外说：“你听，知了的歌声像不像一把清凉的小扇子？它把整个夏天的热气都扇走了。”阿木仔细听，发现知了的歌声忽高忽低，打着节拍，好像有人在唱摇篮曲。他闭上眼睛，感觉有一阵凉风从树叶间吹来。
妈妈轻轻哼起歌谣：“夏至的知了，站在树梢；叫一声夏天，换一个拥抱。”阿木跟着哼，慢慢地，他想起白天在溪边踩水的情景。那脚丫踩进凉凉的溪水里，溅起水花，水珠在太阳下像小钻石。知了的歌声忽然变了调，不再那么聒噪，反而像溪水轻轻流淌。阿木觉得房间里真的凉快起来，他放松了身体，连爪子都舒展开了。
“妈妈，知了为什么只会在夏天叫呢？”阿木问。妈妈想了想，说：“因为知了是夏天的小闹钟，它怕大家错过吃西瓜、赏荷花的时光，所以一直提醒大家。”阿木笑了，说：“那它现在是在提醒我睡觉吗？”妈妈亲亲他的额头：“是啊，它唱的是晚安歌，每个音符都会变成凉爽的星星，飘进你的梦里。”阿木打了个哈欠，眼前渐渐模糊。
窗外的知了声音越来越温柔，像一条软绵绵的毯子，把整个森林包起来。阿木梦见自己变成一片大荷叶，漂在池塘上，水珠在他身边跳舞。这时，月亮偷偷爬上来，洒下一地银光。知了的歌声慢慢停了，风终于动了，吹动窗帘轻轻摆动。阿木已经睡熟了，呼吸均匀，嘴角带着微笑。妈妈放下蒲扇，轻声说：“晚安，夏至的夜晚。”森林里静悄悄的，只有远处传来几声蛙鸣，像在给知了的歌伴奏。
后来，每到夏至的夜晚，小熊阿木都会特意开一点窗，让知了的声音飘进来。他说，那是夏天给他的音乐盒，只有最乖的孩子才能听到。如果你哪天睡不着，不妨听听窗外的蝉鸣，说不定也有一个凉爽的音符，正悄悄飞进你的梦里，变成一朵云或一片小雪花呢。
灯灭了，夏至的夜真正来临。知了们聚集在最高的一棵梧桐树上，唱完最后一段合唱，然后安静下来。整个世界都进入了甜美的梦乡。