处暑这天傍晚，天边堆满了胖嘟嘟的棉花云。小夏躺在老院子的竹椅上，看着一朵特别圆的棉花云慢慢飘到头顶，像一床软软的被子。奶奶在旁边摇着蒲扇说：“今晚呀，等棉花云散开，就能看见挂满星星的藤。”小夏好奇地坐起来：“星星也能长在藤上吗？”奶奶神秘地眨眨眼：“你等着看吧。”
天越来越暗。第一颗星星从棉花云的缝隙里探出头，接着是一串。棉花云像被风吹散的花瓣，一片一片移开。小夏看见，在最高的夜空里，有一根细细的、发光的藤蔓，从月亮那儿垂下来，藤上缀着数不清的小星星，像葡萄一样挂着，叮叮当当响。小夏问：“奶奶，星星藤是谁种的？”奶奶说：“是风婆婆种的，每年处暑这天，她就用云朵水浇灌，让星星结出来。”
“那我们可以摘一颗吗？”小夏轻声问。奶奶笑了：“你试试，但要轻轻地念：棉花云散开，星星藤摇摆，摘一颗小星星，放进梦里来。”小夏学着奶奶的样子，伸手指向最近的一颗小星星，慢慢念起来。话音刚落，那颗小星星像被风摘下来，顺着光落进小夏手心里，凉凉的，像一颗冰糖果冻。
小夏摊开手，星星在掌心一闪一闪。奶奶说：“星星藤上的星星，每颗都是一个愿望。你把它种在心里，明年处暑，它就会开出新的星星。”小夏想了想，把星星轻轻贴在胸口，闭上眼睛许了个愿。等她再睁眼，星星已经不见了，但手心里留下一点温温的光。
夜深了，棉花云重新聚拢，盖住了星星藤，像给夜空盖上了一床被子。奶奶抱起小夏回屋，小夏趴在窗台上往外看，觉得今晚的星星格外多。她拉着奶奶的手，小声跟着念：“棉花云散开，星星藤摇摆，摘一颗小星星，放进梦里来。”然后软软地睡着了。
窗外，最后一朵棉花云轻轻飘过，老院子安静下来。风里传来星星藤叮叮当当的响声，像是在唱一首摇篮曲。棉花云散开，星星藤摇摆——每一个处暑的夜晚，都藏着一根挂满星星的藤，等待孩子们闭上眼睛，轻轻去摘。