夏夜，天空还残留着一点橘红色的晚霞。阿萤趴在窗台上，数着天上一颗颗亮起来的小星星。妈妈在身后轻轻地说：“小暑到了，晚上会越来越热。不过，今晚有一件特别的事会发生哦。”阿萤好奇地转过头，妈妈递给她一只小小的纸灯笼，说：“去门口看看吧，也许会有朋友来找你。”
阿萤提着纸灯笼走到院子里，灯笼里的蜡烛还没点亮，院子里黑漆漆的。突然，草丛里传来一个细细的声音：“哎呀，你踩到我的翅膀了！”阿萤吓了一跳，连忙蹲下来，只见一片草叶上坐着一个穿绿裙子的小人儿，她的背上湿漉漉的，正揉着胳膊。阿萤小声问：“你是谁？为什么在我家院子里？”绿裙子小人儿鼓起腮帮子说：“我是小暑精灵呀！今晚我要去找萤火虫点亮夏夜的灯笼，可是刚才摔了一跤，翅膀弄湿了，飞不动了。”
阿萤连忙把纸灯笼放在地上，掏出小手帕：“我帮你擦擦翅膀吧！”小暑精灵感激地点点头。擦干翅膀后，小暑精灵试着飞了几下，可还是摇摇晃晃。她说：“谢谢你，可我的翅膀太湿了，得找个暖和地方晾干。你知道哪里暖吗？”阿萤想了想，指着不远处的老槐树说：“那边树下有块石板，白天被太阳晒得很暖和。”小暑精灵眼睛一亮，阿萤便捧着她，小心翼翼地走向老槐树。
石板上果然暖洋洋的，小暑精灵坐在上面舒展开翅膀。阿萤一边等，一边问：“为什么要找萤火虫呀？”小暑精灵眨眨眼说：“小暑的夜晚本来是很美的，萤火虫会飞出来，用它们的光点亮每家的灯笼，这样夏天晚上就不会害怕了。可是今年萤火虫们不知为什么都躲起来了，我怎么也找不到她们。”阿萤心里一紧，轻声说：“那我们一起找吧！等你的翅膀干了，我陪你去。”
过了一会儿，小暑精灵的翅膀干了，她飞起来转了个圈，高兴地说：“好啦！我们快出发吧！”阿萤提着纸灯笼，跟着小暑精灵穿过草丛。萤火虫喜欢的地方是池塘边、稻田里。她们找啊找，只看见几颗星星的倒影，没有萤火虫的影子。小暑精灵着急了：“怎么会这样？要是没有萤火虫，今晚的夏夜灯笼就亮不起来了。”阿萤想了想，问：“萤火虫最喜欢吃什么？是不是饿坏了？”小暑精灵说：“萤火虫爱吃露水和小昆虫，可今年的暑气来得晚，露水也少。”阿萤一拍手：“那我们去给它们送些水吧！”
她们找到一片叶子，卷成小杯子，从井边打了清水，滴在每片草叶上。果然，露珠越来越多，像一颗颗小水晶。不一会儿，草丛里闪烁起点点微光，一只、两只、三只……萤火虫飞了出来，在空中画出一道道暖黄的光。小暑精灵开心地喊：“萤火虫来了！快去点亮灯笼！”
萤火虫们聚到阿萤的纸灯笼周围，一只最小最亮的先钻了进去，灯笼立刻亮起温柔的光。接着更多萤火虫飞进去，灯笼越来越亮，像一颗小小的太阳。小暑精灵飞在灯笼上空，念道：“小暑小暑，夏夜不孤，萤火一点，照亮归途。”灯笼的光一下子散开，整个院子都温暖了。阿萤提着灯笼跑回家，爸爸妈妈正在门口等，灯光照在他们脸上，每个人都笑得好温暖。
阿萤把灯笼挂在屋檐下。那一晚，整条小巷的灯笼都一个接一个亮了起来，就像天上的星星落到了人间。小暑精灵挥挥手，说：“谢谢你帮了我，以后每个小暑的夜晚，萤火虫都会来点亮灯笼。”阿萤躺在床上，透过窗户看那盏灯笼，光柔柔的，像妈妈的怀抱。她闭上眼睛，心想：夏天的夜晚一点也不可怕，因为有光，有朋友。
第二天阿萤醒来，灯笼还在，但萤火虫已经飞走了。小暑精灵也去了别的地方。不过，每年的小暑，阿萤都会在院子里放一盏纸灯笼，等着那些小小的光点从草丛里飞出来，一直亮到夏夜的尽头。