夏天的最后一阵风，吹过草尖，带走了暑气。池塘边的芦苇轻轻摇晃，好像在说：“处暑到了，秋天要来啦。”小水鸭阿嘎站在池塘边，看着自己的倒影，又看看远处不敢下水的小鸡和小兔，心里冒出一个好主意。
阿嘎想起奶奶教她的秘方：处暑这天，用池塘里的莲藕和鸭汤炖一锅汤，喝下去，整个秋天都不会怕冷。她钻进芦苇丛，找啊找，找到几根胖乎乎的莲藕，又用一片大荷叶当锅，把莲藕切成小片。可是，没有火呀？阿嘎挠挠头，忽然发现太阳刚好升到头顶，阳光热辣辣的。她灵机一动，把荷叶锅放在大石头上，让太阳帮忙加热。过了一会儿，莲藕在汤里翻滚，香味飘得老远。
小鸡黄黄和小兔白白顺着香味找过来，吸着鼻子问：“阿嘎，你在做什么呀？好香！”阿嘎得意地舀起一勺汤：“处暑鸭汤！喝了它，你们就不怕水啦，我还能教你们浮水呢。”小鸡和小兔对视一眼，眼里闪着期待的小星星。
可是，当阿嘎说“先把脚伸进池塘里试试”时，小鸡黄黄后退两步，翅膀扑棱着：“水好深，我好怕。”小兔白白也缩着耳朵：“我只会打洞，不会游泳。”阿嘎没有着急，而是轻轻吹了吹汤勺，说：“那我们先喝汤，暖暖身子，再慢慢来。”
第一碗汤递给了小鸡。黄黄捧着小荷叶碗，小心地啜了一口——呀，莲藕的甜和鸭汤的鲜在嘴里化开，暖暖的。她又喝了几口，觉得身子变轻了，像裹着一层阳光。阿嘎说：“你试试把脚伸进水里，就一小会儿。”黄黄把脚尖探进池塘，水凉丝丝的，但一点也不可怕了。
第二碗汤递给了小兔。白白喝了一口，耳朵就竖起来了：“真好喝！我感觉肚子暖烘烘的。”阿嘎又说：“那你试着趴在水面上，像一片树叶一样。”白白小心翼翼地趴下，水波轻轻托着她，她居然浮起来了！她开心地蹬蹬腿，向前漂了一小段。
第三碗汤，阿嘎给自己也盛了一碗，三人坐在池塘边，咕咚咕咚喝完了。阿嘎站起来，扇扇翅膀：“现在，我教你们真正的浮水动作！”她示范着划水，小鸡和小兔跟着学。黄黄用翅膀当船桨，白白的脚丫扑通扑通踩水。虽然动作歪歪扭扭，但他们都浮起来了，池塘里荡开一圈圈笑声。
太阳慢慢落到西山，天边染上橘红色。阿嘎、黄黄和白白在池塘里游来游去，直到累了，才爬上岸。阿嘎用最后一点鸭汤泡了莲花茶，大家靠着芦苇垛，一边喝茶一边看星星。远处传来妈妈们唤孩子回家的声音，但今晚，谁都不想离开。因为处暑这一天，一碗鸭汤让他们变成了水上小能手。
天黑了，阿嘎打了个哈欠：“明天，我们再教更多朋友浮水吧。”小鸡和小兔点点头，眼皮却沉沉的。晚风轻轻吹，池塘边静悄悄的，只有荷叶上的水珠滴答——滴答——好像摇篮曲。“睡吧，睡吧，我的小水鸭，莲藕汤的梦，暖洋洋的，飘啊飘啊，飘到水中央……”