深秋的早晨，田野里铺满了一层薄薄的霜。水稻爷爷轻轻摇晃着金黄的稻穗，对身边的小螳螂说：“寒露到了，露水越来越凉，麦田的收费站就要开张啦。”小螳螂挥了挥它那两把像小镰刀一样的前臂，好奇地问：“收费站？麦田里也有收费站吗？”水稻爷爷笑眯眯地说：“当然有啦，每个过路的小动物，都得交一份‘过路费’。”
小螳螂更奇怪了：“过路费？它们要交什么呢？是亮晶晶的小石子，还是甜甜的果子？”水稻爷爷摇摇头，神秘地说：“都不是。你过来，我告诉你一个小秘密。”小螳螂把耳朵凑过去，水稻爷爷压低声音说：“寒露时节的过路费，是一滴清晨的露水，还有一阵稻花的香气。你看，那边的蒲公英妈妈要带着孩子飞过麦田，昨晚她就准备好了露珠。”
小螳螂自告奋勇地说：“水稻爷爷，让我来当收费员吧！”水稻爷爷点点头，把一片稻叶递给它当帽子。小螳螂站在麦田边，挺起胸膛，像一个小卫士。不一会儿，一只小蚂蚁背着米粒走过来，小螳螂礼貌地举起前臂：“请交过路费——一滴露珠，一缕稻香。”小蚂蚁从口袋里掏出一颗亮晶晶的露珠，又对着稻花深深吸了一口气，把香气吹到小螳螂的手心里。小螳螂开心地说：“请过！”
接着，一只花蝴蝶翩翩飞来，翅膀上沾着花粉。小螳螂说：“请交过路费——一滴露水，一缕稻香。”花蝴蝶害羞地说：“我只有花粉，没有露水……”小螳螂想了想，说：“那你就唱一首秋天的小调吧。”花蝴蝶轻轻哼起来，歌声像风铃一样好听。小螳螂点点头，放她过去了。
太阳渐渐升高，霜化了，露水也快干了。一只小蜗牛慢慢爬过来，小螳螂说：“请交过路费。”小蜗牛急得都快哭了：“我今天出门太急，什么都没带。”小螳螂看看天空，又看看稻田，说：“没关系，你对我吹一口气吧，把这秋天的凉意留在我这里。”小蜗牛轻轻吹了一口气，凉丝丝的，带着泥土的味道。小螳螂笑了：“这也是寒露的味道。”
傍晚，水稻爷爷的稻穗更沉了。小螳螂把手心里的露珠、稻香、歌声和凉气都交给水稻爷爷。水稻爷爷把露珠洒在根上，把稻香吹进风里，把歌声编进风声，把凉气融进月光里。整个麦田都安静下来，小螳螂觉得心里暖洋洋的。
月亮升起来了，麦田里的小动物们都睡了。小螳螂趴在稻叶上，看着夜空中最亮的星星，心想：原来，秋天的过路费，是分享一份小小的美好。寒露的夜晚，真的很甜。