大暑的傍晚，森林里热得像一个大蒸笼。知了趴在树上喊累，小狗躲在屋檐下伸舌头。可蚂蚁小七却一点也不怕热，他正忙着和伙伴们搬运一颗超大的西瓜籽——那是他们明天的早餐。
小七是最小的蚂蚁，可力气不小。他使劲儿扛着西瓜籽的一头，跟在队伍最后面。可是，走着走着，西瓜籽突然滚了一下，小七打了个趔趄，掉进了路边的一个小水坑里。等他从水坑里爬出来时，天已经快黑了，队伍早就没影了。
“糟了糟了！”小七急得团团转。森林里的路白天他还认得，可晚上看起来都一样。高大的草像密密的山，掉落的树叶像深深的山谷。小七的触角抖了抖，想闻闻家的味道，可空气里全是白天留下的泥巴味和西瓜味。
就在这时，一点亮光从小七头顶飘过。“咦？是星星掉下来了吗？”小七抬起头，看见一只小小的萤火虫正提着灯笼，绕着他飞来飞去。萤火虫叫亮亮，他最喜欢在大暑的晚上巡逻，因为这时候森林里最热闹，也最容易遇到需要帮忙的朋友。
“你迷路了吗？”亮亮落在小七面前的小石头上，灯笼一明一灭的。小七赶紧点头，把自己的大暑运瓜记讲了一遍。亮亮笑了：“别怕，我帮你照亮回家的路。你知道你家的味道吗？”小七使劲闻了闻：“有点泥土香，还有一点点甜的草汁味。”
亮亮飞起来，像一盏小灯笼在前面带路。小七跟着亮光，一步一步往前走。夜里的森林忽然变得温柔起来：蛙声像摇篮曲，草叶上的露珠亮晶晶的。他们穿过一根倒下的树枝——亮亮说这是大树爷爷的胳膊；绕过一朵合拢的打碗花——亮亮说它正在做美梦。
“看，前面就是蚂蚁窝！”亮亮停在半空中。小七看见一个熟悉的小土堆，上面插着一根他昨天放的小草标。可土堆前有一条小水沟，那是白天刚下过雨后留下的。小七试着伸脚，哎呀，够不到对岸。
亮亮想了想，飞到水沟上方，转了个圈，然后大喊：“小七快看！”一瞬间，水面倒映出亮亮的灯笼，变成了两条光带。这时，旁边的池塘里，一只萤火虫妈妈带着一群小萤火虫飞过来，他们也跟着亮亮一起飞，光带更宽更亮了。
小七看着这条闪闪发光的路，心里暖暖的。他鼓起勇气，一步一步踩在光带上，就像走在一座用星星搭成的桥上。脚下的水亮晶晶的，小七的影子也变成了一点小小的光。
蚂蚁窝的洞口，蚂妈妈正伸着触角张望。她一看到小七，赶紧迎上来，把他抱得紧紧的。小七回头想谢谢亮亮，却看见亮亮和朋友们正飞向远处的树叶——大暑的夜凉下来了，萤火虫们要回家休息了。小七在心里说：“谢谢你，亮亮。”
小七躺回窝里，蚂妈妈摇着一片蒲扇叶给他扇风。窝外，天边挂满星星，萤火虫的光已经不见了，可小七知道，只要大暑的夜晚碰上迷路的伙伴，那一点一点光亮的灯笼一定会重新亮起来。他闭上眼睛，做了一个满是星光的梦。