上巳节到了，山上的小溪哗啦啦地唱歌。五岁的小竹精灵阿圆蹲在溪边，手里捧着一片粉嫩的桃花瓣，花瓣上还带着露水呢。“桃花瓣，你怎么掉下来了？”阿圆轻声问。花瓣不说话，只是顺着溪水漂啊漂。阿圆忽然想起，妈妈说过上巳节要梳头洗尘，花瓣也需要洗个澡才能回家吧。
阿圆托着花瓣，沿着小溪往上走。溪水绕着一块圆石头打了三个转，阿圆就跟着转了三次。“一二三，转呀转，花瓣洗得香喷喷。”她念着妈妈教的歌谣。突然，花瓣里跳出一串晶莹的水珠，水珠落在石头上，变成了六朵亮晶晶的小花。阿圆惊喜地拍手：“原来花瓣里藏着溪水的秘密！”
这时，一只小蜗牛慢吞吞地爬过来，背上背着一只小小的玉桃壶。“阿圆，你能帮我把壶装满溪水吗？我要送给山下的兔婆婆，她今天要煮上巳节的药草汤。”阿圆小心翼翼地把玉桃壶放进溪水里，壶里立刻响起叮咚叮咚的歌声，像风铃一样好听。壶装满后，阿圆帮小蜗牛把壶绑在壳上。
还没走几步，一只花蝴蝶急匆匆地飞来：“阿圆，我的翅膀被风吹乱了，你帮我用溪水梳梳头吧！”阿圆用手捧起溪水，轻轻洒在蝴蝶翅膀上。溪水像梳子一样，把翅膀上的花纹梳得整整齐齐，还闪闪发光。蝴蝶绕着她飞了三圈，洒下五彩的鳞粉，阿圆的头上立刻开出一朵会发光的桃花。
阿圆继续往前走，溪边的竹子随风摇摆，发出沙沙的声音。她看见溪底有一颗圆润的鹅卵石，上面趴着一只小螃蟹。“小螃蟹，你也来过上巳节吗？”小螃蟹举起钳子，指了指自己的壳——上面沾满了青苔。阿圆明白了，她用一片竹叶蘸了溪水，轻轻刷掉青苔。小螃蟹的壳变得干干净净，还映出了彩虹的颜色。
这时，妈妈在远处喊：“阿圆，回来梳头了！”阿圆低头看手里的桃花瓣，它已经变得透明，像玉一样。她忽然懂了：原来花瓣是小溪派来的使者，带她去帮助朋友。阿圆跑回家，妈妈用泡过桃花瓣的溪水给她梳头。溪水滑过头发，阿圆觉得头上痒痒的，好像有小溪在唱歌。
梳完头，妈妈摘了一朵六瓣的花簪在阿圆头上。阿圆想起给小螃蟹清洁壳的情景，忍不住笑了。她拉着妈妈的手说：“妈妈，上巳节真好，水能洗掉脏东西，还能让花瓣回家。”妈妈亲亲她的额头：“是啊，清洁不是为了丢掉，是为了让东西回到本该去的地方。”
后来，阿圆把剩下的溪水倒回小溪，溪水咕噜咕噜响着，像是在说谢谢。小蜗牛、蝴蝶和小螃蟹都来了，大家围在溪边，看圆石头上的六朵小花在水里一开一合。灯亮了，是萤火虫提着小灯笼飞过来，把溪面照得亮晶晶的。阿圆靠在妈妈怀里，慢慢闭上了眼睛。