芒种到了，田里的麦子变得金黄，风一吹，就像金色的波浪。小田鼠球球最喜欢在傍晚跑到田埂上，因为那时候，稻草人会讲很多很多故事。稻草人穿着爷爷留下的蓝布衫，戴着破草帽，站在田中央一动不动，可他的声音却像风吹过麦穗一样沙沙响。球球总是蹲在他脚边，听他说去年燕子怎样在屋檐下搭窝，说蒲公英的种子怎样飞过三座山。球球想，稻草人是世界上最会讲故事的朋友。
可是有一天，球球发现稻草人不说话了。他的草帽歪了，蓝布衫被雨淋得灰扑扑，两只袖子空荡荡地垂着。球球问他：“你怎么了？”稻草人低声说：“我的胳膊不会拥抱了，衣服破了，稻草也开始散开。我老了，没用了。”球球急了，他说：“你不会没用！我去找东西帮你修好。”他跑回家，翻出奶奶缝衣服的针线，又去拾掉落在地上的麦秆和稻草。可稻草人还是摇头：“谢谢你，球球，但拥抱是心的事，不是修修补补就能好的。”
夜里，月亮升起来，麦田里洒满银色的光。球球睡不着，他趴在窗台上看稻草人孤独地站在田里。忽然，他看见一群萤火虫飞过来，绕着稻草人打转。球球听到稻草人轻轻叹了口气：“我多想再抱一抱啊。”球球心里很难过，他想，要是能让稻草人开心起来就好了。他想起春风来的时候，稻草人曾经张开双臂，让小鸟站在他肩膀上唱歌。
第二天，球球找来田埂边最柔软的狗尾巴草，又采了一把野花。他爬上稻草人的肩膀，把他的破袖子轻轻拆开，用新稻草填满，再用狗尾巴草编成两只毛茸茸的新手臂。他把野花插在稻草人的草帽上。稻草人低头看看自己，笑了。球球说：“现在你可以拥抱了！”稻草人试着张开手臂，风一吹，狗尾巴草轻轻摆动，就像真的在拥抱空气。
可是稻草人说：“这还不够，拥抱要碰到才行。”球球想了想，跑回家抱来一团旧毛线。他在稻草人和麦田之间拉起一根长长的毛线，然后教风怎样吹动毛线，让毛线缠住稻草人的手臂。慢慢地，麦穗被毛线拉弯，轻轻碰到稻草人的衣服。草叶和野花也凑过来，蹭着稻草人的腿。稻草人觉得全身痒痒的，他忍不住笑了：“我好像被整个田拥抱了！”球球也笑了，他张开手臂抱住稻草人，说：“还有我呢。”
那天晚上，球球在稻草人身边睡着了。他梦见自己和稻草人一起，在星空下跳舞。稻草人的狗尾巴草手臂甩出快乐的弧线，每一根稻草都在发光。当球球醒来时，东方的天空泛起了鱼肚白。他发现稻草人的草帽上停着一只小麻雀，麻雀正用翅膀轻轻拍着帽檐。稻草人轻声说：“你看，连麻雀也想给我一个拥抱呢。”球球抬头看，麦田里所有谷穗都朝向稻草人弯下了腰，像无数个小小的鞠躬。风停了，四周静静的，球球的心里暖暖的。他明白了，每一次离别都不是结束，而是换一种方式在一起。
球球靠着稻草人，觉得这个芒种的夜晚特别长，特别甜。他想起奶奶说过，芒种是种下希望的时候，也是收割快乐的时候。虽然有些东西会变旧，但新长出来的东西，比如狗尾巴草手臂，比如野花帽子，比如学会拥抱的心，都是新的。稻草人低头看着球球，用狗尾巴草轻轻拂过他的耳朵：“睡吧，球球。”球球闭上眼睛，在稻草人的新拥抱里，沉入了最温暖的梦乡。