小夜是一棵住在城市屋顶的小树。他个子矮矮的，叶子软软的，每天只能看屋顶的烟囱和天空的云——因为他的根扎在水泥缝里，没法走下楼。学校就在对面，他常常听见孩子们的欢笑声，却从来不知道走廊是什么样子。
一天傍晚，一阵风吹来一只白色纸船，正好落在小夜的树枝上。小夜小心托起纸船，发现船底画着一颗歪歪扭扭的心。“这是谁的呢？”他好奇地想着。纸船折口微微翘起，像是在说：“带我去旅行吧。”
小夜决定用风帮忙，把纸船送回它来的地方。他深吸一口气，轻轻对着纸船吹：“呼——纸船纸船，随风转弯。”纸船飘呀飘，飘过屋顶的烟囱，绕过了晾衣绳，最后落在一扇打开的窗户边。窗里一个小女孩正趴在桌上看书。她叫朵朵，是这栋楼新搬来的邻居。她每天折一只纸船，放在窗台上，希望船能飘到远方交朋友。
“哎呀，我的纸船！”朵朵惊喜地探出头。她看见对面屋顶上的小树，笑着说：“谢谢你接住了它！”小夜的叶子沙沙响，好像在说“不客气”。从那以后，朵朵每天都会折一只新纸船，画上不同的图案——花朵、星星、小鸟——然后让风吹到小夜的树枝上。小夜呢，就等风来的时候，把船再吹回朵朵的窗台。
有一天，朵朵的纸船忽然没有来。小夜等了一整天，从早晨等到月亮升起来。风过了，雨落了，还是没有纸船飘来。小夜的叶子低垂着，心里空落落的。“也许是朵朵搬家了？”他想。忽然，他发现一片叶子上挂着一滴露珠——不对，那是一滴眼泪。原来，他也学会哭了。
第二天清晨，小夜被一阵声音叫醒。是朵朵在楼下喊：“小夜，我来啦！”原来，朵朵昨天发烧了，没法折纸船。今天她病好了，就抱着一个小盒子跑上屋顶。“你看，”她打开盒子，里面满满的全是纸船，有黄的、蓝的、粉的，每一只都画着笑脸。
朵朵把纸船一只只放在小夜的枝丫上，小夜的叶子一下子舒展开来。他轻轻抖了抖，纸船就像花瓣雨一样落下来，铺满了屋顶。朵朵捡起一只，折成纸飞机，朝天空扔去。小夜忽然觉得，他的根再也不是孤单的了——他有朵朵，还有一群会飞的纸船朋友。
从那以后，每个傍晚，朵朵都会爬上屋顶，和小夜一起放纸船。纸船顺着风，飘向更远的地方。晚霞把他们的影子拉得很长很长，就像一条温柔的彩虹桥。
对了，你要不要也折一只纸船？把它放在窗台上，说不定明早，它就会带来一个远方的朋友呢。