小木船叫墩墩，他住在一片安静的湖湾里。湖湾的水又清又暖，墩墩最喜欢的事，就是贴着岸边的柳树根，轻轻摇晃。他听过湖里的小鱼说，外面有连天的莲叶，还有会唱歌的浪花，可墩墩摇摇头：“我不去，这里就很好。”
每天早晨，小水鸟叽叽喳喳地飞来，对墩墩说：“走呀，我们去湖中心看大月亮！”墩墩缩了缩身子，小声说：“我……我只能待在这一米。”他说的“一米”，就是从他船头到船尾，刚好一摆的距离。
一天，一阵微风吹来，湖面上漂来一片金黄色的蒲公英。蒲公英轻轻落在墩墩的船头上，笑着说：“小木船，你怎么不出去转转？外面的世界可美啦！”墩墩低着头：“我怕……我怕离开这里，湖水会变陌生。”蒲公英温柔地说：“那你先试试，离开这一米，就一小步，好不好？”
墩墩犹豫了好久，最后轻轻往前挪了一点点——真的只有一小步。湖水微微泛起涟漪，墩墩觉得凉凉的，痒痒的，并不吓人。蒲公英又笑了：“你数一数，看看你游过了几朵水花？”墩墩开始数：“一朵、两朵、三朵……”他每数一朵，就往前多挪一点。数到第九朵时，他已经离开岸边三米远了！
这时，他看见了一只小乌龟正趴在荷叶上哭。小乌龟说：“我想回家，可我的腿太短，爬不动了。”墩墩鼓起勇气说：“你到我身上来，我带你回去。”小乌龟爬上来，墩墩慢慢划水，绕过大石头，穿过水草，终于把小乌龟送到了岸边的家。小乌龟高兴地说：“谢谢你，小木船！”
墩墩心里暖暖的，他继续往前游。莲叶田田，粉色的荷花在风中跳舞。一条小鱼跃出水面，朝他眨眨眼：“嘿，小木船，你要去哪儿？”墩墩大声说：“我要去看看远方的湖！”小鱼吐着泡泡：“那你跟着我，我带路！”
他们穿过一片开满睡莲的水湾，又绕过一棵歪脖子老柳树。墩墩发现自己一点也不害怕了，反而觉得每一段水路都像在探险。他想起蒲公英的话，又数了数自己经过的水花：“十、二十、三十……”数到五十时，他停在一片芦苇丛中，看着夕阳把湖面染成橙色。
晚上，月亮升起来，墩墩回到了自己的湖湾。蒲公英还在船头，轻轻说：“你做到了。”墩墩点点头：“原来离开一小步，就能看到这么多。”他轻轻靠在柳树根下，心里充满了自豪。
从那天起，墩墩每天都会离开那一米，去帮助需要帮助的朋友。他知道了，勇敢不是知道前面有什么，而是愿意迈出第一步。小朋友们，当你害怕的时候，也可以像墩墩一样数数——一、二、三……也许你会发现，世界比你想象的要温柔。