那个夏天的夜晚，我躺在草地上一动不动。妈妈问我干嘛呢，我说在等溪水边的贝壳转动第一粒沙钟点。妈妈说：“贝壳不会转的。”我说：“会的，要很有耐心。”其实我也没多大把握，只是不想承认自己有点害怕——那只新来的萤火虫总围着我飞，它的光忽明忽暗，好像要跟我说什么却说不出来。
我翻了个身，假装看星星。数到第三颗的时候，那只萤火虫落在我手背上。它的光一明一灭，像在打信号。我小声说：“你很着急吗？是不是迷路了？”它轻轻碰了碰我的手指。我想起白天在溪边捡到的小贝壳，贝壳里有一颗小小的、圆圆的沙粒——我把它当作第一个沙钟点。也许贝壳真的会转，只是需要一点帮助。
我爬起来，带着萤火虫走到溪边。月亮洒在水面上，亮亮的。我蹲下来，把手伸进水里，让贝壳泡在月光里。然后我闭上眼睛，开始数自己的心跳：一下、两下、三下……数到第十下，我觉得贝壳轻轻动了一下。我睁开眼，贝壳真的转了！它的边缘露出一点光，像萤火虫肚子里的小灯。
萤火虫飞过去，停在贝壳边上。它的光慢慢变亮，再慢慢变暗，像在跟贝壳说话。贝壳也跟着一闪一闪。我忽然明白了：萤火虫不是在请求帮助，它是在帮贝壳找到自己的光。贝壳里那颗小沙粒，其实是一颗小小的、沉睡的星星。
我伸出手，让萤火虫再落到我指尖。它的身体凉凉的，带着一点草叶的香味。“谢谢你，”我说，“你让贝壳找到星星了。”萤火虫的光闪了三下——一下说“不客气”，两下说“我要回家了”，三下说“你要不要一起数？”。我就跟着它数：一、二、三……一直数到十五，萤火虫飞进草丛，和它的朋友们汇合了。
草地上突然亮起一盏盏小灯。原来刚才那只萤火虫迷路，是因为它想先点亮贝壳里的星星，好让其他萤火虫看见回家的路。我躺在草地上，看着满天的星星和满地的萤火虫，觉得它们都在对我眨眼睛。
妈妈来叫我睡觉，我说：“妈妈，贝壳真的有钟点呢。”妈妈笑了：“是吗？那你明天起床就不用闹钟了。”我说：“那我要让贝壳叫我起床。”妈妈把我抱起来，往家走。我回头看溪边，贝壳还在月光里一闪一闪的，像在说：晚安，明天继续转。
那一晚我睡得很香，梦里有一个贝壳，正在慢慢转动一粒金色的沙钟点。每一粒落在星光里，都是一个小小的、亮亮的：谢谢。晚安，宝贝，数到三就该闭眼啦——一、二、三。