小海边的沙滩上，住着一个叫浪浪的小男孩。他的右手臂里，藏着一个很小很小的卫士，叫阿壮。阿壮穿一身贝壳铠甲，每天的任务是帮浪浪举贝壳、舀海水、挖沙坑。可这几天，阿壮觉得手臂软塌塌的，连一块最轻的鹅卵石都举不起来。浪浪妈妈带他到海湾诊所，河马医生说：‘需要给小卫士打一点草莓能量针，手臂力气才能变大。’浪浪一听‘打针’，嘴巴就瘪成了小月牙。
晚上，浪浪躺在床上，右手臂盖着小毯子。阿壮从手肘的褶皱里探出头，小声说：‘浪浪，明天打针时，我们能玩一个游戏吗？’浪浪眨眨眼：‘什么游戏？’阿壮悄悄举起一小块夜光海星：‘咱们一起数举手臂的次数。你每举一次，我的贝壳铠甲就亮一下。等数到二十下，能量针就打完了。’浪浪想象了一下：一、二、三……手臂一上一下，像小海鸥拍翅膀。他觉得好像没那么怕了。
第二天，河马医生拿出亮晶晶的针管，里面装着粉色的果汁似的药水。浪浪闭上一只眼，深吸一口气，开始数：‘一——’阿壮立刻把手臂举得又高又直。‘二——’浪浪又数，手臂跟着上下。三、四、五……秋风吹进来，橡皮树叶沙沙响，好像在为他加油。数到第十二下时，浪浪觉得针尖像蚂蚁轻轻一咬。数到十八下，阿壮的手臂铠甲突然放出暖烘烘的光。‘二十！’浪浪大声喊完，针已经拔出来了。河马医生鼓掌：‘棒极了！能量针一进去，小卫士的手臂就变成超强版啦！’
浪浪回到家，阿壮兴奋地举起晾衣绳上一块湿漉漉的大浴巾。‘看！我现在力气好大！’阿壮的声音嗡嗡响。浪浪也高兴地跟着举起手：‘那我们每天睡前都玩数举臂的游戏，好不好？让手臂天天都强壮。’妈妈走过来，用温暖的手掌包住他的拳头：‘好啊，妈妈陪你一起数。’浪浪开心地点头，接着闭上眼睛，小声地数：‘一、二、三……’数着数着，声音越来越轻，像海浪退潮。阿壮也缩回手肘里，跟着数最后几声：‘十七、十八、十九……’
窗外，星星一颗接一颗亮起来。浪浪的手臂垂在床边，阿壮悄悄数到第二十下，然后用贝壳铠甲裹紧自己，打了个小小的哈欠。整间屋子都安静了，只有浪浪轻轻的呼吸声，在数过的力气里，甜甜地睡着了。