城市屋顶上，住着一只叫斑斑的小老虎。他有一身亮橙色的毛和黑条纹，可最近他生病了，咳嗽得像个小火车头。“咳咳咳！”斑斑蜷在屋顶的旧毯子上，看着妈妈端来一杯水和几片白色药片，心里直打鼓。药片看起来像小石头，光是想想苦味，斑斑的鼻子就皱成一团。
妈妈温柔地说：“斑斑，我们来玩个游戏吧！你数一数这些药片，每数一片，它就变成一颗小糖果，帮你赶走咳嗽小怪兽。”斑斑半信半疑，伸出爪子碰了碰药片：“1……”他小声数，药片突然闪了一下光，像星星在眨眼。妈妈笑了：“看，它答应你了！再数一片？”斑斑鼓起勇气：“2！”第二片药片变成了一颗蓝莓味软糖的图案在空中晃了晃。
这时，一阵风送来一朵蒲公英，上面坐着个穿绿裙子的小精灵，只有指甲盖大。“我是屋顶的蒲公英精灵，蒲公英，我听到你在数药片呢！”她轻轻落在斑斑的耳朵上，“数到三，我帮你把苦味儿吹走。”斑斑使劲点头：“3！”蒲公英吹了口气，药片变成一缕甜丝丝的蜂蜜味飘进嘴里。斑斑惊讶地瞪圆眼睛：“不那么苦了！”
第二天，斑斑要吃药时，主动数起来：“1、2、3！”可这次药片有六片。他深吸一口气：“4……5……”数到第五片时，喉咙发紧，想放弃。蒲公英悄悄在他耳边说：“数到六，我带你去看云朵秋千。”斑斑闭眼数完最后一片：“6！”那片药变成一朵棉花糖云，他吞下后，嘴里甜甜的，还打了个嗝，吐出一个小泡泡。
第三天，斑斑只剩下三片药了。他勇敢地数：“1、2、3！”没等蒲公英帮忙，就把药片全吃完了，还舔舔嘴：“有点苦，但没那么可怕嘛！”妈妈搂住他：“你打败了咳嗽小怪兽！”那天晚上，斑斑躺在屋顶上，数着天上星星：“1颗、2颗……我数了药片，现在星星也数不完啦。”蒲公英坐在他鼻尖上，唱起一首软软的歌。斑斑闭上眼睛，梦里有甜的云和跳跳糖雨。
从此，斑斑学会了一个诀窍：害怕的时候，只要数一数，就能找到藏起来的甜。他在屋顶上睡得香香的，连咳嗽都悄悄溜走了。