傍晚的厨房里，暖黄色的灯光像蜂蜜一样流淌在木地板上。小厨师阿瓜正在准备晚饭，他戴着白色的厨师帽，手握一把木勺，在锅里搅拌着南瓜汤。突然，他的肚子发出了一声响亮的“咕噜——”。阿瓜吓了一跳，低头看着自己的肚子，它正像一只小青蛙一样鼓鼓囊囊的。
“哎呀，这是怎么了？”阿瓜拍了拍肚子，“你是不是也想喝汤了？”可肚子又“咕噜咕噜”叫了两声，像是在摇头。阿瓜想起妈妈说过，肚子叫是因为它需要帮忙消化的“小精灵”们正在工作。他放下木勺，决定去找肚子王国的小精灵问个明白。
阿瓜闭上眼睛，想象自己变小了，坐上一颗米粒做的小船，顺着喉咙滑了下去。周围变得暖烘烘的，到处都是软绵绵的粉色墙壁。他来到了一座闪闪发亮的小王国——肚子王国。城门口站着一个穿着金色盔甲的小精灵，手里举着一把牙签做的剑。
“你好！我是肚子王国的卫兵，小米粒。”小精灵敬了个礼，“阿瓜厨师，你的肚子刚才咕咕叫，是因为我们的小厨师们遇到了麻烦。”阿瓜跟着小米粒走进王国，看到五六个戴着迷你厨师帽的小精灵正围着一口大锅，愁眉苦脸。大锅里装满了各种颜色的食物块，像彩虹一样，但有一块硬邦邦的胡萝卜卡在锅底，怎么都搅不动。
“这是今天下午你吃的胡萝卜块，”一个戴眼镜的小精灵说，“它太大了，我们消化不了。”阿瓜听了，有点不好意思：“对不起，我吃得太快了。”眼镜小精灵叹了口气：“我们数了数，你今天只嚼了五下就吞下去了。按照肚子王国的规定，每口食物至少要嚼十下才能放进锅里。”
“那怎么办？”阿瓜着急地问。小米粒卫兵递给他一把小木铲，“你可以帮我们数着，我们来把它敲碎。”于是阿瓜举起木铲，一下一下地敲着胡萝卜块，每敲一下，小精灵们就齐声数一个数：“一、二、三……”一直数到十。“嘭！”胡萝卜块裂成了小小的碎片，融进了锅里。小精灵们欢呼起来。
可是阿瓜的肚子又叫了一声，这次声音更长，像是有人在拉小提琴。小米粒皱着眉头说：“还有一件事，你吃完饭就躺下了，有一粒豆子滚到了胃的角落里，我们够不着。”阿瓜想起昨天吃完晚饭，他直接趴在沙发上看动画片。他跟着小精灵们走到胃的角落，看到一颗圆溜溜的豆子躲在皱褶里。
“我们需要你深呼吸，让胃动起来。”眼镜小精灵说。阿瓜深吸一口气，一、二、三，然后慢慢呼出。胃壁轻轻地蠕动了一下，豆子滚了出来。小精灵们连忙用网兜接住，扔进锅里。“太好了！”阿瓜也跟着笑。现在，肚子里的所有食物都变成了细腻的糊糊，散发着暖暖的香气。
小精灵们累得坐在地上喘气。阿瓜问：“我以后怎么做，才能让你们不这么辛苦呢？”小米粒卫兵竖起三根手指：“第一，每口饭嚼十次；第二，吃完饭坐一会儿再躺下；第三，多喝水。”阿瓜点点头，和小精灵们拉了钩。临别前，眼镜小精灵送给他一个亮晶晶的小碗，“这是肚子王国的礼物，每当你好好吃饭，它就会闪闪发光。”
阿瓜睁开眼睛，发现自己还站在厨房里，手里拿着木勺，南瓜汤正咕嘟咕嘟冒着热气。他低头看肚子，已经不叫了。他摸了摸口袋，里面真的有一个小碗，在灯光下闪着微光。那天晚上，阿瓜慢慢喝了汤，每口都嚼了十下，然后坐在椅子上数了十下深呼吸，才去刷牙睡觉。
躺在床上，阿瓜又把小碗拿出来，对着窗外的月亮照了照。他闭上眼睛，轻轻数着：“一、二、三……”数到第十下时，他打了个呵欠，进入了甜美的梦乡。梦里，肚子王国的小精灵们正在跳圆圈舞，那颗亮晶晶的小碗。