麦粒壳躺在草垛上，抬头数星星。一颗，两颗，三颗……数到第七颗时，蚱蜢蹦过来，问麦粒怎么藏了个摇篮。
“什么摇篮？”麦粒壳翻个身，露出肚皮上的小凹坑。蚱蜢用触须点点它：“这个！我刚生完宝宝，正想找个摇篮呢。”
麦粒壳赶紧坐起来：“我的凹坑太小了，装不下蚱蜢宝宝呀。”蚱蜢笑了：“我宝宝更小呢，比蜗牛壳的旋风还小。”
蚱蜢把一粒圆鼓鼓的蛋推进凹坑。蛋轻轻一晃，唱起歌来：“麦粒壳，摇呀摇，蚱蜢宝宝要睡觉。”麦粒壳惊呆了：“你的蛋会唱歌！”
“嘘——”蚱蜢把触须竖起来，“这是我的摇篮曲。每个蚱蜢妈妈的蛋里都藏着歌。”麦粒壳轻轻摇了摇，蛋唱得更起劲了：“小星星，亮晶晶，蚱蜢宝宝数星星。”
“那我呢？”麦粒壳问，“我藏了什么？”蚱蜢想了想：“你藏了安宁。你躺在草垛上，让蛋安心地唱。”麦粒壳高兴得脸红了。
夜风过来，稻香飘过。蚱蜢跳上麦粒壳边缘，轻轻哼起歌。蛋里的歌声停下来，变成均匀的呼吸声。
“宝宝睡着了。”蚱蜢说。麦粒壳小声问：“明天还唱吗？”蚱蜢说：“当然，摇篮曲要唱到天亮呢。谢谢你，麦粒壳摇篮。”
麦粒壳觉得身上暖暖的。它第一次发现自己能当摇篮，而且是最温柔的摇篮。它轻轻晃着蛋，也哼起了歌。
月亮升高了。蚱蜢告别：“我明天还来看你们。”麦粒壳点点头。它继续数星星：四颗，五颗，六颗……数到第九颗时，它也睡着了。
梦里，麦粒壳变成大摇篮，托着好多蚱蜢蛋。蛋们一起唱歌：“麦粒壳，摇呀摇，小蚱蜢，快睡觉。数完星星数月亮，梦里有个大棉袄。”
第二天，太阳从麦叶间溜过来。麦粒壳醒来，发现蛋还在，只是裂开一条小缝。一只小蚱蜢探出头，冲它眨眼睛。
“早呀，小摇篮！”小蚱蜢说。麦粒壳笑了：“早呀，小蚱蜢。我们一起来数数的几颗露珠吧——一颗，两颗，三颗……”