海边的小木屋里，住着六岁的麦麦和她的外婆。夏天的午后，阳光像融化了的蜂蜜，从窗缝里淌进来，铺在木地板上，暖暖的，亮亮的。麦麦趴在地板上，用小手去抓那些光斑，可它们总是从指缝间溜走。外婆笑着说：“下午光爱跑，你得想个办法留住它。”
麦麦翻出外婆的针线盒，又找出她最爱的那本旧书。书里夹着一片银杏叶书签，是去年秋天外婆送的。叶子金黄金黄的，像一小片凝固的阳光。麦麦把书签举到光里，叶子边缘透出淡淡的金光，好像在发光。她忽然有了主意：用这片书签，去捉住逃走的下午光！
麦麦拿着书签，追着光斑跑。光斑跳到墙壁上，她就踮起脚把书签贴上去；光斑溜到外婆的摇椅下，她就趴着身子轻轻一盖。可每次书签落下，光斑又跑到别处去了。麦麦有点着急，外婆走过来，把她搂在怀里：“傻孩子，光不是用东西盖住的，它喜欢温柔的东西。”
外婆牵着麦麦的手，走到屋外的沙滩上。夕阳把海水染成橘红色，浪花一朵朵涌上来，又退回去。外婆蹲下身，捧起一把沙子，让沙子从指缝漏下，夕阳在沙粒上闪闪发光。“你看，”外婆说，“光喜欢在沙子里住一会儿，然后带着沙子去旅行。”
麦麦忽然明白了。她跑回屋，爬到床上，把窗帘轻轻拉上一半。下午的光从缝隙钻进来，刚好落在她的小被子上。麦麦把银杏叶书签放在光里，然后闭上眼睛，小声说：“书签，你帮我看住光哦，让我睡一会儿。”
她躺下来，被子上的光斑像一只温暖的小手，轻轻拍着她。窗外传来海浪的声，一下，一下，像在数数。麦麦也跟着数：“一、二、三……”数到第五下的时候，她打了个哈欠。外婆在门口轻轻哼起歌谣：“光光光，落在沙子上，海浪带你去远方；光光光，停在书签上，陪着宝宝入梦乡……”
麦麦不知道，她睡着后，那片银杏叶书签真的把下午的光收进了叶脉里。从此每个黄昏，只要翻开那本书，书签就会透出暖暖的金色，像一个小太阳。外婆说，那是逃走的下午光，最喜欢的家。
现在，麦麦每天晚上都要抱着那本书睡觉。她会先翻开书签，让光洒在枕头上，然后数星星：“一颗、两颗、三颗……”书签上的光陪着她，数到十颗时，她的小眼睛就闭上了。你也试试吧？闭上眼睛，我们一起数星星，让下午的光带你走进甜甜的梦里。