雨点轻轻敲着窗玻璃，像是在敲小鼓。窗台上，一支穿着黄条纹衣服的铅笔，正踮着脚尖往晾衣绳上挂画。那些画纸被风吹得晃来晃去，像一群想飞的小鸟。铅笔身旁，一块白白的橡皮正捧着颜料盒，小声问：‘哥哥，今天画什么呀？’
铅笔想了想，在纸上画了一个小竹笋。竹笋从泥土里钻出来，嫩嫩的，尖尖的，好像刚睡醒。‘这是春天的梦。’铅笔说。橡皮用软软的身子轻轻擦了擦竹笋的头顶，竹笋就褪色了，变成一团淡黄的影子，飘进雨里。“它去找自己的故事了。”橡皮开心地拍手。
雨滴顺着窗缝钻进来，打湿了第二张纸。铅笔又画了一架小风车，风车上有红黄蓝三片叶子。‘这次画夏天的歌。’铅笔飞快地转动手腕，风车呼啦啦地转起来。橡皮小心地擦掉风车的影子，纸上的风车变得透明，像一片薄薄的果冻。‘它会落到哪个小朋友的梦里呢？’橡皮托着腮问。
第三张纸已经淋湿了，铅笔急忙画了一只布小象。布小象的耳朵很大，尾巴很短，穿一件格子背心。‘这是童年的小伙伴。’铅笔轻轻说。橡皮犹豫了一下：‘也要让它褪色吗？’铅笔点点头：‘褪色的影子会陪更多孩子长大。’布小象的影子慢慢淡去，变成一团软软的灰白色，停在了窗台上。
铅笔忽然有点难过，它放下笔，看着晾衣绳上湿漉漉的画纸。橡皮蹭蹭它的胳膊：‘哥哥，我们都喜欢画画，可是画会褪色，像雨停了一样。’铅笔吸了吸鼻子：‘那我们的画到底去哪儿了？’
就在这时，窗台上那团灰白色的影子动了动，慢慢站起来，变成了一只小小的布小象。它眨眨眼睛说：‘我没有走远，我变成了每个孩子心里的那个影子呀。’铅笔惊讶得跳了起来：‘你还在！’布小象踩踩湿湿的窗台：‘褪色不是消失，是变成更轻的陪伴，像雨后的阳光，看得见，摸不着，却暖洋洋的。’
铅笔明白了。它又画了一只小竹笋、一架小风车，橡皮照样帮它们褪色。可这次，每个褪色的影子都变成了一团会发光的小雾，在窗台上轻轻飘动。橡皮把三团影子拢在一起，像捧着一小朵云。‘我们要把它们晾干，’铅笔说，‘明天送给喜欢画画的小朋友。’
雨慢慢停了，月亮从云缝里探出头。铅笔和橡皮坐在窗台上，靠着晾衣绳。它们数着褪色的影子：一个、两个、三个……一共六个。‘每个影子都是一个故事，’铅笔打个哈欠，‘故事会陪小朋友睡好久好久。’
橡皮小声说：‘那我们明天画什么？’铅笔说：‘画一个雨后的彩虹桥，让影子们走到大家心里。’说着说着，它俩就靠着木尺睡着了。窗台上的影子轻轻晃着，像摇篮曲一样安稳。小朋友，现在闭上眼睛，数一数——一、二、三，数到三，你的梦就会飘来一个褪色的影子朋友啦。晚安，好梦。