小螃蟹住在大河边的泥洞里。他的蟹壳又圆又硬，像一个小盾牌。每天晚上，小螃蟹都会趴在洞口看星星。这天晚上，他忽然想：要是能把星星的光收进蟹壳里，该多好呀！
于是，小螃蟹爬到岸边的草叶上，举着蟹壳对着天空。一颗流星划过，他赶紧用蟹壳接住。可是流星太快了，一下子就不见了。小螃蟹有点沮丧，这时他听到一阵哭声。
原来是小甲虫在哭。她把萤火虫灯笼弄丢了，找不到回家的路。小螃蟹想了想，说：别哭，我用我的蟹壳给你做一盏灯吧！他爬到河边，把蟹壳翻过来，又找来一些发光的小石子放进去。蟹壳灯亮了！
小甲虫高兴地在前面飞，小螃蟹举着蟹壳灯跟在后面。走呀走，他们来到萝卜沟。萝卜沟里住着很多小动物，可这天晚上特别黑，大家都躲在洞里不敢出来。
小螃蟹把蟹壳灯挂在萝卜沟最高的一根萝卜须上。柔柔的光洒下来，像月光一样温柔。小蚂蚁、小瓢虫、小蜗牛都从洞里探出头，快乐地围在灯光下跳舞。
小螃蟹看着大家开心的样子，心里暖暖的。他决定每天晚上都来巡行萝卜沟，为小动物们点亮蟹壳灯。小青蛙跳过来问：小螃蟹，你的蟹壳灯真漂亮，能让我看看吗？小螃蟹点点头，把蟹壳翻过来。里面除了发光的小石子，还有一片小小的羽毛。
这片羽毛是小燕子送给他的。小燕子秋天要飞走时，特意留下了一片羽毛，说：等你看到羽毛，就像看到我一样。小螃蟹把羽毛也放进蟹壳灯里，灯光就变成了柔柔的橘色，像秋天的落叶。
每天晚上，小螃蟹举着蟹壳灯从河边走到萝卜沟。他会轻轻地哼一首歌：蟹壳亮，蟹壳亮，小灯照亮萝卜沟；小蚂蚁和蜗牛，大家一起手拉手。秋天的风轻轻吹，大家都说晚安。
小甲虫、小蚂蚁、小瓢虫跟在小螃蟹身后，一起数：一只、两只、三只……数到十，就哈欠连天。小螃蟹关掉蟹壳灯，轻声说：晚安，萝卜沟。晚安，大家。
月亮悄悄爬上树梢，萝卜沟里静悄悄的。小螃蟹把蟹壳灯放在洞边，钻进软软的沙子里。他知道，明天晚上，他还会再来的。