小乐躺在自己的小床上，翻来覆去睡不着。窗外黑漆漆的，风吹得树叶沙沙响。他有点害怕，用手背擦了擦额头——呀，手上湿漉漉的，全是汗珠。小乐把汗珠甩到枕头上，嘟囔着：“真讨厌，汗水把我的头发粘住了。”
这时，一滴滴汗珠像亮晶晶的小珍珠，从下巴滚落。它们穿过被窝，慢慢飘起来，变成了一串会发光的小星星。小乐惊讶地瞪大了眼睛，看着汗珠星星排成队，从窗户飞了出去。他赶紧跳下床，跟着它们跑进森林里。
森林里有一条干枯的小河，河底全是硬邦邦的石头。汗珠星星们一头扎进河床，轻轻落下。神奇的事情发生了：那些干裂的地方，慢慢渗出一丝丝金色的蜜糖。小乐蹲下来，用手指蘸了一点放进嘴里——甜丝丝的，像蜂蜜，又像最甜的草莓糖。
汗珠星星们开始唱歌了：“嗒嘀嗒，嗒嘀嗒，小汗珠，浇灌糖河不害怕。”每唱一句，河床里的蜜糖就多一点儿。小乐也学着它们的样子，用小手捧起自己的汗水，一点点洒进河里。他一边洒一边说：“别怕别怕，糖河会回来的。”
金色的蜜糖越来越多，慢慢汇成了一条小河。河水闪着温柔的光，像流动的琥珀。小乐站在河边，看见自己的倒影在水面上笑。他伸手摸了摸水面，粘了一手甜味。汗珠星星们围着他又跳又笑，把甜蜜的味道洒得到处都是。
小乐突然想起，妈妈说过：汗水是身体里的糖分在帮忙工作。原来，他的汗水里藏着这么多甜蜜的力量！他把鼻子凑近糖河，深深吸了一口气，觉得全身都暖暖的。森林里的树叶也不沙沙响了，好像都怕惊醒这甜蜜的梦境。
汗珠星星们渐渐变暗，躺进小河的各个角落休息。这时月亮从云里探出头，给小河铺了一条银色的小路。小乐踩上去，脚下立刻发出“叮咚叮咚”的声音，像在弹一台糖做的钢琴。他张开双臂，轻轻哼起妈妈唱过的歌。
小乐走啊走，一直走到小河源头。那里有一棵高大的糖果树，上面结满了亮晶晶的汗珠果实。果实熟透了就掉进河里，每掉一颗，河里就发出一声温暖的笑。小乐摘下一颗，放在耳朵边听，听到自己的心跳声和妈妈的笑声混在一起。
“一、二、三，甜蜜的汗珠数不完；四、五、六，它帮小河解了渴；七、八、九，梦里糖河慢慢流；十，嗯……小乐该闭上眼睛睡觉啦！”汗珠星星们用梦呓般的声音倒数着。小乐躺进糖河中，河水像妈妈的怀抱一样轻柔，托着他慢慢往上游飘。
当小乐睁开眼睛时，发现自己已经躺回小床上。枕头边还有一滩湿湿的水渍，仔细闻闻，有蜜糖的香味。他侧耳倾听，森林的方向隐约传来叮咚声，像小河还在唱歌。小乐抱着被子，数着心底的汗珠星星：“一颗、两颗、三颗……”渐渐闭上了眼睛。