夏天的晚上，草地被月亮照得银亮亮的。小鸵鸟沙沙跟着妈妈走回家，忽然停住脚步，把长长的脖子一低，脑袋就扎进了路边的沙堆里。她大叫：“妈妈，我的耳朵掉了！”妈妈笑着走过来，轻轻拍了拍沙堆说：“沙沙，你的耳朵好好的—你是在藏脑袋呢。”
但沙沙不肯出来。她闷闷地说：“今天挖沙比赛，我挖得最慢。小狮子挖了一个大坑，小兔子挖了一条隧道，只有我，只挖出一个浅浅的小窝窝。我不想看见大家笑我。”妈妈挨着她趴下来，小声说：“那妈妈在沙堆外面给你讲故事，好不好？”沙沙的耳朵一下子竖起来—她最爱听妈妈讲故事了。
妈妈开始讲：“从前，有一只小乌龟，走路慢吞吞的。有一天，森林里举行跑步比赛，小乌龟知道自己跑不过小兔子，就把脑袋缩进了壳里。”沙沙忍不住眨了眨眼睛—沙子痒痒的，可她没出声。“小乌龟在壳里听到外面呼呼的风声，听到小兔子蹦跳的声音，还听到小鸟在喊‘加油’。它忽然觉得，缩进壳里听世界，也挺有趣的。于是它慢慢地伸出脑袋，爬了一小步。”
“后来呢？”沙沙的声音从沙堆里传出来，有点闷，像从很远的地方飘来。“后来呀，小乌龟一步一步往前爬。它听小兔子说：‘加油呀，小乌龟！’它听小马说：‘别着急，慢慢来！’它听着听着，发现自己已经爬过了终点线。”沙沙安静了一小会儿，然后轻轻说：“妈妈，我好像听见了沙子说话的声音。”
妈妈温柔地说：“是吗？那沙子里有个故事洞呢。你听听，洞里还有谁的故事？”沙沙把脑袋又往沙堆里钻了钻。她闭上眼睛，觉得沙子暖暖的、软软的，像妈妈的怀抱。忽然她听见一个细细的声音：“小鸵鸟，你挖得慢没关系—我挖了十年，才挖出一个小小的洞。”沙沙吓了一跳，从沙堆里拔出脑袋：“妈妈，我真的听见了！是沙子里的蚂蚁太太在说话！”
妈妈笑了：“那你问问蚂蚁太太，她为什么挖得那么慢呀？”沙沙又趴回去，把耳朵贴在地上。她学着妈妈讲故事的语气问：“蚂蚁太太，你挖洞的时候，不着急吗？”那个细细的声音回答：“我呀，每挖一下，就停下来听听泥土里的音乐。蚯蚓弹琴，种子发芽，蒲公英打呼噜—好听极了。挖得快，就听不见啦。”
沙沙把脑袋从沙堆里拿了出来。她的头发上沾着细沙，像撒了一层碎星星。她扑到妈妈怀里：“妈妈，蚂蚁太太说得对—慢一点，就能听见好多声音。”妈妈搂着她：“那你还要藏在沙堆里生闷气吗？”沙沙摇摇头：“不要了！明天我再挖沙比赛，我要慢慢地挖—听小蚂蚁弹琴，看小蚯蚓跳舞，也许我还能挖出一朵花来呢！”
妈妈亲亲她的额头：“好，那我们现在回家吧。妈妈给你唱一首沙沙的摇篮曲。”沙沙打了个哈欠，眼睛开始困得迷迷蒙蒙。她跟着妈妈往家走，走几步，回头看—月光下的沙堆像一座金色的小城堡，里面藏着好多好多故事。
睡前，沙沙窝在床上，妈妈轻声哼唱：“沙堆洞，故事洞，小鸵鸟脑袋钻进去，听一听，看一看，慢吞吞的世界也有趣。慢慢挖，慢慢走，月亮出来照沙丘……”沙沙跟着念了一遍：“慢慢挖，慢慢走，月亮出来照沙丘。”她像小乌龟一样缩进被窝，闭上眼睛。在梦里，她还在沙堆里听故事呢—那些故事慢慢、慢慢地，把她带进了最温柔的梦乡。